পৃথিবীর প্রাচীনতম হাতি শতবর্ষী ‘বৎসলা’ প্রয়াত, জঙ্গলের অবিসংবাদিত রক্ষীকে হারিয়ে বিষাদ মধ্যপ্রদেশে

দীর্ঘ জীবন। বৎসলার জন্ম কেরলের নিলাম্বুর জঙ্গলে। ১৯৭২ সালে নিয়ে আসা হয় মধ্যপ্রদেশের বোরি বণ্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে। নির্দিষ্ট করে জন্মসাল না জানা গেলেও বৎসলার আনুমানিক বয়স ১০০ থেকে ১১০ বছর। জীবনের শেষ ৩২ বছর বৎসলা থেকেছে মধ্যপ্রদেশেরই পান্না টাইগার রিজার্ভ ফিল্ডে। হস্তি শাবকদের প্রতি স্নেহ এবং মায়া-মমতায় বৎসলা আদায় করে নেয় ‘দাদি’ সম্বোধন। মঙ্গলবার দুপুরে সেই ‘বৎসলা দাদি’ চলে গেল চিরঘুমে। জীবিত থাকাকালীন শেষবার বৎসলা স্নান করতে যায় খাইরাইয়া নালায়। সোমবার সেখানেই রক্তাক্ত অবস্থায় পাওয়া যায় শতায়ু পার করা হস্তিনীকে। সামনের পায়ের নখে আঘাত। নিজের পায়ে দাঁড়ানোর পর্যন্ত শক্তি নেই। শেষের দিকে তো চোখেও দেখতে পেত না। চিকিৎসক থেকে শুরু করে অভয়ারণ্যের কর্মীরা বিবিধ চেষ্টা করেও পারেনি। মঙ্গলবার মৃত্যু হয় বৎসলার।