ছবি: এআই।
চার সন্তানকে নিয়ে বাজার করতে গিয়েছিলেন বাবা! তাদের বন্ধ গাড়িতে বসিয়ে রেখেই আদরপুতুল কিনতে চলে যান তিনি। ফেরেন ঘণ্টাখানেক পরে। তত ক্ষণে চার সন্তানের অবস্থা কাহিল। বদ্ধ গাড়িতে অনেক ক্ষণ থাকার কারণে অসুস্থ হয়ে পড়ে তারা। সন্তানদের উপর অত্যাচারের অভিযোগে গ্রেফতার করা হয়েছে অ্যাসেনসিয়ো লার্গো নামে এক ব্যক্তিকে।
সংবাদমাধ্যম ‘দ্য নিউ ইয়র্ক পোস্ট’-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, আমেরিকার অ্যারিজ়োনায় গত ২৪ জুলাই বিকাল ৪টে নাগাদ ঘটনাটি ঘটে। ওই দিন সেখানকার তাপমাত্রা ছিল প্রায় ৪১ ডিগ্রি সেলসিয়াস। বাতানুকূল যন্ত্র না চালিয়েই দুই থেকে সাত বছর বয়সি চার সন্তানকে বদ্ধ গাড়িতে রেখে চলে যান অ্যাসেনসিয়ো। প্রাপ্তবয়স্কদের একটি দোকানে আদরপুতুল কিনতে ঢুকেছিলেন তিনি। বাবা ছেড়ে চলে যাওয়ার কিছু ক্ষণের মধ্যে অতিরিক্ত গরমে বদ্ধ গাড়িতে দমবন্ধ অবস্থা হয় চার শিশুর। সেই সময় কয়েক জন পুলিশ আধিকারিক ওই এলাকায় টহল দিচ্ছিলেন। চারটি শিশুকে গরমে হাঁসফাঁস করতে দেখে তাদের উদ্ধার করেন তাঁরা।
পুলিশ জানিয়েছে, চার শিশুর বয়স যথাক্রমে দুই, তিন, চার এবং সাত বছর। তাদের যখন উদ্ধার করা হয় তখন গাড়ির ভিতরের তাপমাত্রা প্রায় ৫২ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছে গিয়েছিল। পুলিশ একটি বিবৃতি জারি করে লিখেছে, ‘‘২৪ নম্বর স্ট্রিট এবং ম্যাডিসন স্ট্রিটের কাছে একটি ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের পার্কিং লটে পুলিশ একটি গাড়ির ভিতর চার শিশুকে দেখতে পায়। বদ্ধ গাড়িতে হাঁসফাঁস করছিল তারা। শিশুদের উদ্ধার করে নিরাপদ জায়গায় নিয়ে যাওয়া হয়।’’ পুলিশ আধিকারিক রব শেরার সংবাদমাধ্যমে বলেন, ‘‘গরমে ওই শিশুগুলির ত্বক লাল হয়ে গিয়েছিল। গলগল করে ঘামছিল তারা। স্পষ্টতই, প্রচণ্ড গরমে ওই অবস্থা হয়েছিল তাদের। শিশুদের উদ্ধারের পর একটি শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত পুলিশভ্যানে নিয়ে যাওয়া হয়। জলও খাওয়ানো হয়েছিল।’’
পুলিশ আরও জানিয়েছে, চার শিশুকে উদ্ধারের পর পুলিশ তাদের অভিভাবকের খোঁজ শুরু করে। তখন তাদের বাবা অ্যাসেনসিয়ো প্রাপ্তবয়স্কদের দোকানে আদরপুতুল কিনছিলেন। প্রায় এক ঘণ্টা ধরে দোকানের ভিতরে ছিলেন তিনি। মদ্যপও ছিলেন। এর পরে পুলিশ তাঁকে দোকান থেকে বার করে আনে। গ্রেফতার করা হয় তাঁকে। শিশু নির্যাতনের অভিযোগে অ্যাসেনসিয়োর বিরুদ্ধে মামলা দায়ের হয়েছে বলেও খবর।