দীর্ঘ দিনের দাবি মেনে নতুন বছর থেকেই বর্ধিত বেতন হাতে পেতে চলেছেন কালনা শহরের ফেরিঘাটের কর্মীরা। বৃহস্পতিবার মহকুমা প্রশাসনের সঙ্গে বৈঠকে এই সিদ্ধান্তের কথা জানান ঘাট মালিকেরা। এ ছাড়াও মহকুমা প্রশাসনের তরফে কর্মীদের জন্য একগুচ্ছ প্রকল্পের কথা ঘোষণা করা হয়।
প্রশাসনের সূত্রে জানা গিয়েছে, শহরে ফেরিঘাটটি বাৎসরিক হিসেবে ইজারা দেয় পুরসভা। পরিবহণ, যাত্রী সুরক্ষা, ভাড়া নেওয়া-সহ ঘাটের যাবতীয় বিষয় দেখাশোনা করেন ঘাট মালিকেরা। এই ফেরিঘাটে ট্রলার চালানো, টিকিট কাটা-সহ বিভিন্ন কাজের সঙ্গে যুক্ত প্রায় ১১০ জন কর্মী রয়েছেন। তাঁদের দীর্ঘ দিনের অভিযোগ ছিল, কম বেতন মিলছে। বৃহস্পতিবার ঘাট মালিক ও কর্মীদের নিয়ে বৈঠকে বসেন মহকুমাশাসক নীতিন সিংহানিয়া। সেখানেই তাঁকে ঘাটমালিকেরা জানান, কর্মী অনুযায়ী ৪৫০০, ৪৭০০, ৩১০০ ও ২৩০০ টাকা হারে বেতন দেওয়া হয়। ওই বৈঠকেই ঠিক হয়, ৪৫০০ ও ৪৭০০ টাকা মাইনের ক্ষেত্রে বেতন সাতশো টাকা এবং বাকি দু’টি ক্ষেত্রে ৮০০ টাকা মাইনে বাড়ানো হবে। বর্ধিত বেতন মিলবে জানুয়ারি থেকে। ওই বৈঠকেই ঘাট মালিকেরা যাত্রী ভাড়া ও পণ্য মাশুল বাড়ানোর দাবি জানান। মহকুমাশাসক জানান, ঘাটগুলির বিষয়ে খোঁজ খবর করে মালিক পক্ষের দাবির প্রেক্ষিতে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
প্রশাসনের সূত্রে খবর, ১৮-৫০ বছর বয়সের মধ্যে কর্মীদের বয়স হতে হবে। ফেরিঘাটের কর্মীদের স্বাস্থ্যপরীক্ষা, প্রশিক্ষণ, বিমা, পরিচয়পত্র ও পোশাক দেওয়া-সহ বিভিন্ন বিষয় জানান প্রশাসনের কর্তারা। মহকুমাশাসক বলেন, ‘‘জানুয়ারি মাসে ফেরিঘাটের কর্মীদের নিয়ে একটি শিবির করা হবে।’’