আইআইটি-সহ দেশের কয়েকটি বিশিষ্ট শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের বাছাই করা গবেষকদের মেধাবৃত্তি (ফেলোশিপ) বাড়াতে চলেছে কেন্দ্রীয় মানবসম্পদ উন্নয়ন মন্ত্রক।
শুক্রবার খড়্গপুর আইআইটি-র ৬৭তম প্রতিষ্ঠা দিবসের অনুষ্ঠানে কেন্দ্রীয় শিক্ষা দফতরের সচিব কেওয়ালকুমার শর্মা বলেন, ‘‘দেশের মেধাকে দেশে রেখে পড়ুয়াদের গবেষণায় উৎসাহ বাড়াতে দেশের দু’হাজার গবেষক পড়ুয়াকে মাসিক ৭০ হাজার টাকা মেধাবৃত্তি দেওয়া হবে বলে ঠিক হয়েছে।”
কেন্দ্রীয় মানবসম্পদ উন্নয়ন মন্ত্রকের অধীনে প্রধানমন্ত্রী রিসার্চ ফেলোশিপ কর্মসূচিতে এই মেধাবৃত্তি বাড়ানোর পরিকল্পনা হয়েছে। দেশের আইআইটি, এনআইটি, আইআইএসসি-র মতো শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের মোট দু’হাজার গবেষক পড়ুয়াকে ওই মেধাবৃত্তি দেওয়া হবে। আবেদনের ভিত্তিতে বাছাই করা হবে তাঁদের। কেন্দ্রীয় শিক্ষা সচিব জানান, ইতিমধ্যেই এই কর্মসূচির খসড়া তৈরি হয়ে গিয়েছে। এ বার প্রস্তাব অনুমোদনের জন্য ক্যাবিনেটে বিল পাশের অপেক্ষা।
গবেষকদের ভাতা বাড়ানোর প্রস্তাবকে স্বাগত জানিয়েছেন খড়্গপুর আইআইটি-র ডিরেক্টর পার্থপ্রতিম চক্রবর্তী এবং গবেষক পড়ুয়ারাও। বর্তমানে এখানে গবেষক পড়ুয়ারা মাসে ২৫ হাজার টাকা করে মেধাবৃত্তি পান। এ ছাড়া, বিভিন্ন প্রকল্পের গবেষকদের আলাদা করে মেধাবৃত্তি দেওয়া হয়। এ দিন কেন্দ্রীয় শিক্ষা সচিবের কথা শুনে এক পড়ুয়া বলেন, ‘‘বর্তমানে ফেলোশিপের টাকা প্রয়োজনের তুলনায় কম। তাই অনেক মেধাবী পড়ুয়াই পড়াশোনা শেষে চাকরির দিকে ঝোঁকেন। ফেলোশিপ বাড়ানো হলে আরও বেশি পড়ুয়া গবেষণায় উৎসাহিত হবেন বলে আশা করা যায়।’’ আইআইটি-র ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের গবেষক অন্বেষা সেনগুপ্ত বলেন, “মাত্র দু’হাজার পড়ুয়ার যে সংখ্যা বেঁধে দেওয়া হয়েছে তা যথেষ্ট কম। তা ছাড়া শুধু টাকা নয়, পরিকাঠামোর অভাবের জন্যও অনেক গবেষক পড়ুয়াকে বিদেশে যেতে হয়। তাই সে দিকটিও দেখতে হবে।”
তবে কেন্দ্রীয় শিক্ষা সচিব জানিয়েছেন, দেশের প্রথম সারির ২০টি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের উন্নতির জন্য প্রতিষ্ঠানপিছু সর্বাধিক এক হাজার কোটি টাকা করে সাহায্য করা হবে।