বৃহস্পতিবার সাবেক বালি ব্রিজের কাছেই জিটি রোডে চলছে মাপজোক। ছবি: তাপস ঘোষ।
বয়স একশো পেরিয়েছে। সময়ের সঙ্গে জীর্ণ হয়ে পড়েছে বালিখালের উপরে সেতু। সেটির ভার লাঘব করতে বালিখালের সাবেক সেতুর পাশে আর একটি সেতু তৈরির প্রস্তুতি শুরু হল। প্রশাসন সূত্রের খবর, রাজ্য পূর্ত দফতরের তত্ত্বাবধানে সেতুটি
তৈরি হবে।
ওই সেতু জিটি রোড ধরে হাওড়া ও হুগলি জেলার সীমানা। এক দিকে হুগলির উত্তরপাড়া। অন্য পাশে হাওড়ার বালি। নতুন সেতু তৈরির জন্য বৃহস্পতিবার দুই জেলার ভূমি ও ভূমি সংস্কার দফতরের কর্মীরা যৌথ ভাবে জমির মাপজোকের কাজ শুরু করেন। তদারকি করেন পুরপ্রধান দিলীপ যাদব এবং পুর-পারিষদ সুব্রত মুখোপাধ্যায়।
জিটি রোড ধরে গেলে হাওড়া জেলার সঙ্গে হুগলির মূল সংযোগকারী বালিখালের উপরের সেতুটি। সেতুর ফুটপাত এবং রেলিং দুর্বল হয়ে পড়ায় রক্ষণাবেক্ষণের কাজ করছে পূর্ত দফতর। দফতরের ইঞ্জিনিয়ারদের অভিমত, সেতুটির ভার অবিলম্বে কমানো দরকার। তা হলে স্থায়িত্ব আরও বাড়বে। বিষয়টি অনুধাবন করে সম্প্রতি পূর্তমন্ত্রী পুলক রায় এবং উত্তরপাড়ার পুরপ্রধানকে চিঠি লেখেন শ্রীরামপুরের প্রাক্তন বাম সাংসদ শান্তশ্রী চট্টোপাধ্যায়। নতুন সেতু তৈরির প্রয়োজনীয়তার কথাও তিনি মন্ত্রীকে জানান। এরপরেই পুরো প্রক্রিয়া গতি পায়। নতুন সেতু তৈরি নিয়ে উত্তরপাড়া পুর কর্তৃপক্ষ রাজ্য পূর্ত দফতরে লিখিত আবেদন করেন। সেই মতোই এ দিন মাপজোকের কাজ শুরু হল। পূর্তমন্ত্রী বলেন, ‘‘নতুন সেতুর কাজ শুরু হল। দফতরের আধিকারিকদের থেকে জেনে এ ব্যাপারে বিস্তারিত বলব।’’
উত্তর ২৪ পরগনা এবং নদিয়ার সঙ্গে হুগলির অন্যতম মাধ্যম বাঁশবেড়িয়ার ঈশ্বর গুপ্ত সেতু দুর্বল হয়ে পড়েছে। তার জেরে পণ্য পরিবহণের সমস্যা তৈরি হয়েছে। এই পরিস্থিতিতে বালিখালেরও ভার লাঘবের প্রশ্ন ওঠায় বিকল্প ভাবনা শুরু হয়। বিকল্প হিসাবে নতুন সেতু তৈরির সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। উত্তরপাড়ার পুরপ্রধান দিলীপ যাদব জানান, উত্তরপাড়ার ওল্ড জিটি রোড ধরে ডাকঘরকে বাঁ দিকে রেখে বালিখালের দিকে গেলে যে জায়গা রয়েছে, সেখানেই তৈরি হবে প্রস্তাবিত সেতু। এ জন্য কী পরিমাণ জায়গা প্রয়োজন, সরকারি জমি কতটা আছে— সে সব খুঁটিনাটি খতিয়ে দেখতেই মাপজোকের কাজ শুরু হল। তিনি বলেন, ‘‘নতুন সেতু তৈরি হলে দু’টিই চালু থাকবে। উত্তরপাড়া গৌরী সিনেমার উল্টো দিকে যেখানে ওল্ড জিটি রোডের শুরু, সেখানে রাস্তা চওড়া। ওই পথেই পণ্য পরিবহণের ভারী গাড়ি কলকাতার দিকে যাবে নতুন সেতু দিয়ে। পুরনো সেতুর উপর দিয়ে ছোট গাড়ি যাবে।’’