কলকাতার হাতে-টানা রিকশা বাঁচাতে আবেদন রাজ্য সরকারের কাছে । —ফাইল চিত্র।
কলকাতার রাস্তায় এখনও রয়েছে হাতে-টানা রিকশা। পরিবহণের এই মাধ্যম এখন বিপন্ন। অস্তিত্বসঙ্কটের সেই কথা জানিয়ে এ বার মুখ্যসচিব মনোজ পন্থকে চিঠি দিল হাতে-টানারিকশাচালকদের সংগঠন। সম্প্রতি হাতে টানা-রিকশা চালকদের ইউনিয়ন ‘অল বেঙ্গল রিকশা ইউনিয়ন’-এর তরফে ওই চিঠি পাঠানো হয়েছে।
চিঠিতে দাবি করা হয়েছে, এই মুহূর্তে কলকাতায় প্রায় ৬ হাজার হাতে-টানা রিকশাচালক রয়েছেন। দিনে দিনে তাঁদের পেশা সঙ্কটময় হয়ে উঠেছে। এ বিষয়ে অবিলম্বে তাদের পেশাকে উন্নীত করার পাশাপাশি, নতুন করে আয় বাড়ানোর বন্দোবস্ত করা হোক বলে দাবি জানানো হয়েছে। চিঠিতে সুপ্রিম কোর্টের একটি নির্দেশের কথাও উল্লেখ করা হয়েছে। সেই নির্দেশে মহারাষ্ট্র সরকারকে দেশের সর্ব্বোচ্চ আদালত হাতে-টানা রিকশাগুলিকে ই-রিকশায় রূপান্তরিত করতে বলেছিল। সঙ্গে তাদের আর্থিক উন্নয়ন এবং ছ’মাসের বিশেষ প্রশিক্ষণের বন্দোবস্ত করতে বলা হয়েছিল। চলতি বছর ২৫ অগস্ট এই রায়টি মহারাষ্ট্র সরকারকে কার্যকর করতে বলেছে দেশের সুপ্রিম কোর্ট।
এ ক্ষেত্রে তেমনই একটি বিকল্প পথের সন্ধান করে রাজ্য সরকারের কাছে ৬ হাজার রিকশাচালক ও তাঁদের পরিবারের পাশে দাঁড়াতে মুখ্যসচিবকে অনুরোধ করা হয়েছে। সংগঠনের তরফে মোক্তার আলি বলেন, ‘‘হাতে- টানা রিকশা কলকাতার ঐতিহ্য। এর সঙ্গে কয়েক হাজার মানুষের রুটিরুজি জড়িত। যদি সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশ আমাদের রাজ্য সরকার কার্যকর করে তা হলে শহরের ঐতিহ্য এবং মানুষ দুইই বাঁচেন।’’