—প্রতিনিধিত্বমূলক ছবি।
সচেতনতা প্রচারই সার। রাশ নেই কুষ্ঠ রোগে। নতুন কুষ্ঠ রোগীর খোঁজ মিলছেই পশ্চিম মেদিনীপুরে। গত বছর অর্থাৎ, ২০২৩ সালে জেলায় নতুন করে ৫৩৩ জন কুষ্ঠ রোগীর খোঁজ মিলেছে। এখন জেলায় সক্রিয় কুষ্ঠ রোগীর সংখ্যা ৪৭৪। এঁরা সকলেই চিকিৎসাধীন।
কুষ্ঠ নির্মূল হওয়ার কথা। সেখানে এখনও নতুন রোগীর খোঁজ মিলতে থাকায় উদ্বেগও দেখা দিয়েছে। জানা গিয়েছে, জেলার কয়েকটি ব্লকে এবং একাধিক শহরে তুলনায় কুষ্ঠ রোগীর সংখ্যা বেশি। ২০২৩ সালে যে ৫৩৩ জন কুষ্ঠ রোগীর খোঁজ মিলেছে, তাঁদের মধ্যে স্বল্প জীবাণু সংক্রমিত ১৭৫ জন, বহু জীবাণু আক্রান্ত ৩৫৮ জন।
জেলার মুখ্য স্বাস্থ্য আধিকারিক সৌম্যশঙ্কর সারেঙ্গীর মতে, ‘‘রোগ চিহ্নিতকরণে এখন বেশি শিবির হয়। তাই নতুন রোগীর খোঁজ মিলছে।’’ তাঁর আরও দাবি, খোঁজ মিললে রোগীদের চিকিৎসার ব্যবস্থা করা হয়। অস্ত্রোপচারও হয়। ফলে, উদ্বেগের কিছু নেই।