প্রস্তুতি: কোচবিহারের মদনমোহন মন্দির চত্বর সেজে উঠছে রাসমেলার রঙে। বুধবার। ছবি: হিমাংশুরঞ্জন দেব
পুরোহিতের পাশে বসে জেলার মঙ্গল কামনায় পুজো করবেন কোচবিহারের জেলাশাসক কৌশিক সাহা। মদনমোহন মন্দির চত্বরে ওই বিশেষ পুজোর পর রাসচক্র ঘুরিয়ে রাস উৎসবের সূচনা করবেন তিনি। এর জন্য দিনভর উপোস করে থাকতে হবে তাঁকে। আজ বৃহস্পতিবার রাতে রাস উৎসব সূচনার ওই অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি সম্পূর্ণ। সবমিলিয়ে রাস শুরুর অপেক্ষায় কোচবিহার।
রাস উৎসবের সন্ধে থেকেই মদনমোহন মন্দিরের সামগ্রিক অনুষ্ঠান বাইরে থাকা দর্শনার্থীদের সরাসরি দেখার সুযোগ করে দিতে প্রোজেক্টরের মাধ্যমে ‘লাইভ সম্প্রচার’ করার ব্যবস্থাও করা হয়েছে। দেবোত্তর ট্রাস্ট বোর্ড সূত্রে জানা গিয়েছে, বৃহস্পতিবার রাত সাড়ে ৮ টা নাগাদ রাসের ওই বিশেষ পুজো শুরু হবে। প্রায় আধ ঘণ্টা চলবে ওই পুজো। হবে যজ্ঞও। তারপরেই রাসচক্র ঘুরিয়ে উৎসবের সূচনা করবেন বোর্ডের সভাপতি তথা জেলাশাসক। এক সময় ওই দায়িত্ব পালন করতেন কোচবিহারের মহারাজা। সময়ের প্রবাহে ট্রাস্ট বোর্ডের সভাপতি তথা জেলাশাসকরাই রাসচক্র ঘুরিয়ে উৎসবের সূচনা করে আসছেন। গত বছর কৌশিকবাবু প্রথমবার রাসচক্র ঘোরান। এবার নিয়ে টানা দ্বিতীয়বার ওই চক্র ঘোরাবেন জেলাশাসক। এবার নতুন শেরওয়ানি, পাগড়ি পরে, আজ সন্ধেয় রাসের বিশেষ পুজোয় বসতে পারেন তিনি। জেলাশাসক কৌশিকবাবু বলেন, “পুজোয় বসে জেলার সকল বাসিন্দাদের মঙ্গল কামনায় প্রার্থনা করব। এটা ভাবতেই একটা আলাদা অনূভূতি হচ্ছে। এই সুয়োগ পাওয়া নিঃসন্দেহে আমার জীবনের অন্যতম সেরা মুহূর্ত।” মাঠে আর একটি অনুষ্ঠানে মেলার উদ্বোধন করবেন উত্তরবঙ্গ উন্নয়ন মন্ত্রী রবীন্দ্রনাথ ঘোষ। সেখানে পর্যটন মন্ত্রী গৌতম দেবেরও উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে।
দেবোত্তর সূত্রে জানা গিয়েছে, বৃহস্পতিবার রাসচক্র ঘোরানোর পর বাঙালি জেলাশাসক হিসেবে দুই দশক বাদে এমন নজির স্পর্শ করবেন কৌশিকবাবু। ১৯৯৪-৯৫ সালে সুমন্ত চৌধুরী শেষবার বাঙালি জেলাশাসক হিসেবে পরপর দু’বার রাসচক্র ঘুরিয়েছিলেন। বোর্ডের সদস্য প্রসেনজিৎ বর্মণ বলেন, “দু’দশক বাদে সুমন্ত চৌধুরীর পর কৌশিকবাবু বাঙালি জেলাশাসক হিসেবে পরপর দু’বার রাসচক্র ঘোরানোর সুযোগ পাচ্ছেন।” ইতিহাস গবেষক নৃপেন পাল বলেন, “তার আগেও অবশ্য বেশ কয়েকজন বাঙালি জেলাশাসকদের একাধিকবার ওই দায়িত্ব পালনের নজির রয়েছে। তাদের মধ্যে সত্তরের দশকে অশোক কুমার বসু, আশির দশকে এন দাস প্রমুখের কথা মনে আছে।” তিনি জানান, ১৯৬৯ সালে মহারাজা জগদ্দীপেন্দ্র নারায়ণ শেষবার রাসচক্র ঘোরান। মহিলাদের মধ্যে ওই কৃতিত্ব রয়েছে দু’জনের। মহারাজা জগদ্দীপেন্দ্র নারায়ণের অসুস্থতার সময় একবার মহারানি জিনা নারায়ণ ওই দায়িত্ব পালন করেন। আর জেলাশাসক থাকাকালীন স্মারকি মহাপাত্রও একাধিকবার রাসচক্র ঘুরিয়ে উৎসবের সূচনা করেন।
দেবোত্তর সূত্রের খবর, রাসের সন্ধ্যেয় মদনমোহন মন্দিরে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দোপাধ্যায়ের নামেও পুজো দেবেন বোর্ড কর্তৃপক্ষ। সম্প্রতি কোচবিহার সফরে এসে মুখ্যমন্ত্রী পুজো দিতে তাঁর ইচ্ছের কথা জানিয়ে যান তিনি। ওই পুজোয় খরচের জন্য অর্থও দিয়ে যান তিনি। সেখানেও ডিএম, এসপি-রা থাকবেন।