কারও ইচ্ছে পাহাড়ে যাওয়ার। কাউকে আবার টানছে ডুয়ার্সের জঙ্গল। মাত্র দু’দিন ক্যাজুয়াল লিভ (সিএল) নিলেই একবারে টানা পাঁচদিন পছন্দের জায়গা ঘুরে দেখার হাতছানি! তাতেই জানুয়ারির শেষ সপ্তাহে বেড়াতে যাওয়ার হিড়িক বাড়ছে উত্তরের পাহাড় থেকে জঙ্গলে। বাংলো বুকিংয়ের জন্য আগাম চেষ্টাতেও যেন জোয়ার!
২২ জানুয়ারি রবিবার। তার পরে ২৩ জানুয়ারি সোমবার সুভাষচন্দ্র বসুর জন্মদিন উপলক্ষে ছুটি। মাঝে মঙ্গলবার ২৪ জানুয়ারি ও ২৫ জানুয়ারি বুধবার অফিস খোলা। আবার ২৬ জানুয়ারি বৃহস্পতিবার প্রজাতন্ত্র দিবসের ছুটি। ফলে মাঝে মাত্র দুদিন ক্যাজুয়াল লিভ নিলেই টানা পাঁচ দিন ছুটি মিলবে। ভ্রমণপ্রেমীদের অনেকেই তাই এমন সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইছেন না। দফতরের পদস্থ কর্তাদের কাছে অনুরোধের সংখ্যাও ক্রমশ বাড়তে শুরু করেছে। জেলা প্রশাসনের এক কর্তা জানান, মৌখিকভাবে বিভিন্ন দফতরের অনেকে ছুটির কথা বলে রাখছেন। শুক্রবারটা পেরোলে বোঝা যাবে চূড়ান্ত অবস্থাটা কেমন।
পর্যটন ব্যবসায়ীদের সংগঠন সূত্রে জানা গিয়েছে, ডুয়ার্সের বিভিন্ন এলাকায় সরকারি, বেসরকারি মিলিয়ে অন্তত হাজার পাঁচেক পর্যটকের রাত্রিবাসের পরিকাঠামো রয়েছে। দার্জিলিং ও পাহাড়ের বিভিন্ন এলাকায় ওই সংখ্যা ডুয়ার্সের তুলনায় দ্বিগুণ। ফি বছর শীতের মরসুমে এমনিতেই পর্যটকদের ভিড় বেড়ে যায়। কেউ পাহাড়ে বরফ পড়ছে এমন দৃশ্য দেখার সুযোগ নিতে মুখিয়ে থাকেন, কেউ আবার হাতি সাফারিতে সকালের মিঠে রোদে জঙ্গলে বন্যপ্রাণী দেখার সুযোগ নিতে চান। অনেক ক্ষেত্রেই সেখানে বাধা হয়ে দাঁড়ায় বছরের শুরুতে ছুটি বেশি নষ্ট করা নিয়ে দুশ্চিন্তা। এ বার দু’দিন ছুটি নিলেই লম্বা ছুটির স্বাদ মিলছে। তাই এই হিড়িক। ইস্টান হিমালয়ান ট্রাভেল অ্যান্ড ট্যুর অপারেটর্স অ্যাসোসিয়েশিনের কার্যকরী সভাপতি সম্রাট স্যানাল বলেন, “দুটি সিএল নিয়ে পাঁচ দিন ছুটি কাটানোর সুযোগ এ বার অনেকেই নিতে চাইছেন। দার্জিলিং তো আছেই ডুয়ার্সের বিভিন্ন বাংলো বুকিং করানোর জন্যই এবার ওই কয়েকদিনের জন্য একটা বাড়তি ঝোঁক আছে।” চাহিদা রয়েছে বন উন্নয়ন নিগমের কটেজগুলিতেও। নিগমের চেয়ারম্যান উদয়ন গুহ সে কথা জানিয়ে বলছেন, ‘‘এ বারের উইকএন্ডে ভিড় খানিকটা বেশিই থাকছে।”
ছুটির আবেদন, আবদারের কথা মানছেন স্কুল থেকে প্রশাসনের কর্তাদের অনেকেও। দিনহাটার মহকুমা শাসক কৃষ্ণাভ ঘোষ বলেন, “কয়েকজন মৌখিকভাবে আগাম ছুটির কথা বলেছেন।” সুনীতি আক্যাডেমির ভারপ্রাপ্ত প্রধান শিক্ষিকা মনিদীপা নন্দী বিশ্বাস বলেন, “অনেকের বাড়িও তো দূরে। তাদের কেউ প্রাপ্য সিএল নিতেই পারেন। দু’একটা দরখাস্ত পড়েওছে। এতে অবশ্য কোনও সমস্যার ব্যাপার নেই।”