কালম বিবি। নিজস্ব চিত্র।
স্নান করতে গিয়ে ভরা মহানন্দায় তলিয়ে যাচ্ছিল চার বন্ধু। পাড় থেকে তা দেখে এক মহিলা তার মধ্যে দু’জনকে রক্ষা করতে পেরেছেন। মোহিত শেখ (১২) ও অর্জুন সরকার (১৪) নামে দুই কিশোরের অবশ্য জলে ডুবেই মৃত্যু হয়েছে। যে মহিলা মামুন শেখ ও করণ কুমার নামে দুই কিশোরকে রক্ষা করেছেন, তাঁর নাম কালম বিবি।
সোমবার বেলা সাড়ে ১১টা নাগাদ ইংরেজবাজার থানার মালদহ শহরের ২১ নম্বর ওয়ার্ডের গয়েশপুরের কালী মন্দির লাগোয়া মহানন্দানদীর ঘাটে এই ঘটনাটি ঘটেছে। জেলা পুলিশ সূত্রে জানা গিয়েছে, মালদহ টাউন স্টেশনে প্রায় ২০ জনের বেশি অনাথ শিশু রয়েছে। যারা ট্রেনে ট্রেনে ঘুরে বেড়ায়। স্থানীয় একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা ওই অনাথ শিশু কিশোরদের লেখাপড়া করায় ও দেখভাল করে। তাদেরই চারজন কিশোর আজ সকালে মহানন্দা নদী লাগোয়া এলাকায় খেলাধুলো করে নদীতে স্নান করতে নেমেছিল। সেই সময় ওই নদীর ঘাটে গয়েশপুর এলাকার বহু মানুষ স্নান করছিলেন। নদীতে ঝাঁপ দিতেই ওই চার বন্ধু জলে তলিয়ে যেতে শুরু করে। চার বন্ধুর চিৎকার শুনেও নদীর পাড়ে কিন্তু প্রথমে কেউ এগিয়ে আসেননি।শেষ পর্যন্ত মধ্য বয়সী কালম বিবি এগিয়ে আসেন। সেই মহিলার কাপড় আঁকড়ে ধরে মামুন শেখ ও করণ কুমার কোনও রকমে ভেসে নদীর পাড়ে উঠে প্রাণ বাঁচায়।
নদীর পাড়ে দাঁড়িয়ে কালম বিবি বলেন, “ওই ছেলেগুলি অনেকক্ষণ ধরে নদীর পাড়েই খেলা করছিল। আমরা যেখানে স্নান করছিলাম, তার পাশেই ওরা জলে ঝাঁপ দিচ্ছিল। হঠাৎ মা মা আমাদের বাঁচাও চিৎকার শুনে দেখি ওই চার জন কিশোর জলে ভেসে যাচ্ছে। কি করব বুঝে উঠতে না পেরে নিজের কাপড় এগিয়ে দিই।”