নাসার আমন্ত্রণে সাড়া দিতে চার স্কুলপড়ুয়ার পাশে দাঁড়ালেন শিক্ষামন্ত্রী।
নিউটাউনের একটি স্কুলের নবম শ্রেণির চার ছাত্র ‘মহাকাশে বসবাস’ (স্পেস সেট্লমেন্ট) বিষয়ে তাদের প্রজেক্ট পাঠিয়েছিল নাসায়। আমেরিকায় গিয়ে সেই প্রজেক্টের বিশদে উপস্থাপনের জন্য তারা মনোনীত হয়েছে। আগামী ২৫ থেকে ২৯ মে নাসায় যাওয়ার আমন্ত্রণপত্রও পেয়ে গিয়েছে ওই চার পড়ুয়া। কিন্তু যাওয়া-আসা, থাকা-খাওয়ার খরচ জোগাড় করতে গিয়েই সমস্যায় পড়েছেন পড়ুয়াদের অভিভাবকেরা। সব মিলিয়ে প্রায় ১২ লক্ষ টাকার মতো খরচ হবে বলে নাসা জানিয়েছে। অসুবিধার কথা জেনে শিক্ষামন্ত্রী পার্থ চট্টোপাধ্যায় তাঁর অধীনে থাকা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি দফতর থেকে সাহায্যের আশ্বাস দিয়েছেন বলে অভিভাবকদের দাবি।
নেপথ্যের কাহিনি হল—টাকা জোগাড়ের চেষ্টায় রবিবার এক অভিভাবক তৃণমূলের সাসপেন্ডেড সাংসদ কুণাল ঘোষের শরণাপন্ন হয়েছিলেন। সাংসদ পার্থবাবুকে ফোন করে বিষয়টি জানালে শিক্ষামন্ত্রী সঙ্গে সঙ্গেই ওই অভিভাবকদের তাঁর সঙ্গে দেখা করার জন্য সময় দেন। শিক্ষামন্ত্রীর কথামতো সোমবার বিকাশ ভবনে গিয়ে তাঁর সঙ্গে দেখা করেন অভিভাবকেরা। সঙ্গে ছিল ওই চার পড়ুয়া কাজী জিনেদিন, আরিয়ান সেন চৌধুরী, অমভ্রিন বন্দ্যোপাধ্যায় এবং কোবিদ ভাদুড়ি।
চার পড়ুয়ার কাছে তাদের প্রজেক্টের বিষয়, নাসার আমন্ত্রণ ইত্যাদি বিশদে শোনার পরে দফতরের সচিবের সঙ্গে কথা বলেন শিক্ষামন্ত্রী। পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়েও কথা বলেন সংশ্লিষ্ট দফতরে। কাজী জিনেদিনের বাবা কাজী মহম্মদ শফিকের বক্তব্য, ‘‘পার্থবাবু টাকার ব্যবস্থা করবেন, এই ভরসায় আমরা খুশি। ছেলেরা যে সুযোগটা পেয়েছে, পার্থবাবু সাহায্য করলে তা বাস্তবায়িত হবে।’’ কুণালের প্রতিক্রিয়া, ‘‘চার ছাত্র দারুণ কাজ করছে। ওদের সাহায্যটা সাংসদ তহবিলের টাকায় ঠিক হয় না। তাই পার্থদা’কে ফোন করে সব জানাই। আশাই করেছিলাম যে, পার্থদা সাহায্য করবেন।’’