প্রায় হাজার বছর আগের যে ভাঙন মুখ দেখাদেখি পর্যন্ত বন্ধ করে দিয়েছিল, খ্রিস্টধর্মের ইতিহাসে তা আজ অন্য মোড় নিল পরিস্থিতির চাপে। কিউবায় মুখোমুখি হলেন, পরস্পরকে অভিবাদন জানালেন, কথা বললেন এবং যৌথ সাংবাদিক সম্মেলন করলেন রোমান ক্যাথলিক চার্চের প্রধান পোপ ফ্রান্সিস এবং রাশিয়ান অর্থোডক্স চার্চের প্রধান প্যাট্রিয়ার্ক কিরিল।
কেন এই বৈঠক, তা পরিষ্কার হল যৌথ বিবৃতিতে। মধ্যপ্রাচ্য থেকে উত্তর আফ্রিকা- খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের উপর নিপীড়ন বন্ধের আর্জি এক যোগে জানালেন দুই ভিন্ন শিবিরের খ্রিস্টান ধর্মগুরু।
বিবৃতিতে তাঁরা বলেছেন, ‘‘আমরা আশা করি, আমাদের এই বৈঠক ঈশ্বরের ইচ্ছেয় ইতিবাচক ভূমিকা নেবে আমাদের ঐক্যের পুনঃপ্রতিষ্ঠার জন্য।
‘‘ মধ্যপ্রাচ্য এবং উত্তর আফ্রিকার বহু দেশে আমাদের খ্রিস্টান ভাই বোনেদের পরিবার, গ্রাম, শহর পুরোপুরি ধ্বংস করে দেওয়া হচ্ছে।
‘‘ বর্বরের মতো তাঁদের ধর্মস্থান তছনছ করা হচ্ছে, লুঠ করা হচ্ছে। ধ্বংস করা হচ্ছে সৌধ।’’
সারা বিশ্বের কাছে সাহায্য প্রার্থনা করেছেন দুই খ্রিস্টান ধর্মগুরু।
এই মুহূর্তে পোপ ফ্রান্সিস এবং প্যাট্রিয়ার্ক কিরিল আলাদা আলাদা ভাবে লাতিন আমেরিকার বিভিন্ন দেশ সফরে আছেন। তার ফাঁকেই ঐতিহাসিক বৈঠকে দু’জন মিলিত হলেন হাভানায়। কিন্তু কিউবাই কেন? আসলে রোম, মস্কো, ইস্তানবুলের মতো দুই চার্চের সেন্টারগুলির বাইরে, এবং দুই চার্চের প্রভাবাধীন দেশগুলির বাইরে একটা নিরপেক্ষ জায়গা হিসেবেই বেছে নেওয়া হয়েছিল হাভানাকে।
১০৫৪ খ্রিস্টাব্দে আনুষ্ঠানিক ভাবে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল রোমান ক্যাথলিক চার্চ এবং রাশিয়ান অর্থোডক্স চার্চ। ১২৭৪ এবং ১৪৩৯ সালে দুই চার্চকে মেলাবার চেষ্টা হয়েছিল। কিন্তু তা সফল হয়নি। সর্বশেষ ১৯৯৭ সালে পোপ দ্বিতীয় জন পল এবং প্যাট্রিয়ার্ক দ্বিতীয় অ্যালেক্সের মধ্যে বৈঠক ঠিক হয়েছিল। কিন্তু তা বাতিল হয়ে যায়। এই মুহূর্তে বিশ্বে রোমান ক্যাথলিক চার্চের সদস্য সংখ্যা ১০০ কোটির কিছু বেশি। রাশিয়ান অর্থোডক্স চার্চের সদস্য ১.৬৫ কোটি।