Joe Biden —ফাইল চিত্র।
অগভীর মহীসোপান অঞ্চলের (এক্সটেনডেড কন্টিনেন্টাল শেলফ বা ইসিএস) ছ’টি এলাকা নিজেদের অন্তর্ভূক্ত করে নিল আমেরিকা। এ দেশের একটি সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর, এলাকাগুলি অন্তর্ভূক্ত করার পরে দেশটির আয়তন বেড়েছে ৬.২১ লক্ষ বর্গকিলোমিটার, যা স্পেনের আয়তনের প্রায় দ্বিগুণ। ইসিএস বা মহীসোপান অঞ্চল হল সমুদ্রের ২০০ নটিকাল মাইল (৩৭০.৪ কিলোমিটার) গভীরে অবস্থিত ভূমিভাগ।
আমেরিকার জলবায়ু দফতরের মতে, এই অঞ্চলগুলি তেল, খনিজ ও প্রাণিজ সম্পদে পরিপূর্ণ। সব মিলিয়ে এখন দেশটির সাতটি ইসিএস রয়েছে। সেগুলি হল— দ্য আর্কটিক, আটলান্টিকের পূর্ব উপকূল, বেরিং সাগর, প্রশান্ত মহাসাগরীয় পশ্চিম উপকূল, মারিয়ানা দ্বীপপুঞ্জ ও মেক্সিকো উপসাগরের দুটি এলাকা। বিশেষজ্ঞদের দাবি, সমুদ্রের তলার সম্পদের দিকে দীর্ঘদিন ধরে নজর আমেরিকার। এই দখল সেই উদ্দেশ্যের দিকেই ইঙ্গিত করে।