প্রয়াত প্যাডিংটন ভালুকের সৃষ্টিকর্তা

বড়দিনে স্ত্রীর জন্য উপহার কিনতে গিয়ে পুতুলটি প্রথম নজরে আসে তাঁর। লন্ডনের প্যাডিংটন স্টেশনের কাছে দোকানের তাকে রাখা ওই ভালুকটিকে দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে দশ দিনের মাথায় লিখে ফেলেন তাঁর প্রথম গল্প। দু’বছরের মাথায় বইয়ের আকারে তা প্রকাশিত হয়। নাম— ‘আ বিয়ার কলড্ প্যাডিংটন।’

কচিকাঁচাদের জনপ্রিয় এই প্যাডিংটন ভালুকের স্রষ্টা, লেখক মাইকেল বন্ড মারা গেলেন বুধবার। বয়স হয়েছিল ৯১ বছর। কিছু দিন ধরে অসুস্থ ছিলেন তিনি। প্রকাশক সংস্থা এ দিন তাঁর মৃত্যুর খবর ঘোষণা করে। ১৯২৬ সালে নিউবেরি শহরে জন্ম মাইকেলের। সেনাবাহিনীর সঙ্গে কায়রোয় কাজ করার সময়েই প্রথম গল্পটি লেখেন তিনি। তা এতটাই জনপ্রিয় হয় যে পরে ওই ভালুকের নানা কীর্তি নিয়ে ধারাবাহিক ভাবে লিখে চলেন। ৩০টি ভাষায় তাঁর কয়েক কোটি বই বিক্রি হয়েছে সারা বিশ্বে। পরে সেই গল্প অবলম্বনে তৈরি হয় বহু সিরিয়াল। ২০১৪ সালে বড় পর্দায়েও স্থান করে নেয় ‘প্যাডিংটন বিয়ার’। এখানেই শেষ নয়। কচিকাঁচাদের ভালবাসা দেখে ভালুকটিকে বইয়ের পাতা থেকে বাস্তবেও তাদের কাছে পৌঁছে দেওয়ার কথা ভাবা হয়। দ্রুত খেলনার দোকানের তাকগুলি ভরে ওঠে নীল ওভারকোট ও লাল টুপি পরা ভালুকে। প্যাডিংটন বিয়ার ছাড়াও ছোটদের জন্য আরও অনেক চরিত্র তৈরি করেছিলেন তিনি।

লেখক নেই, রয়ে গিয়েছে তাঁর সৃষ্টি। প্যাডিংটন নিয়ে সিনেমার দ্বিতীয় পর্ব মুক্তি পেতে চলেছে এই বছরই।