বাদ দেওয়া উচিত দলের আট জনকে: পন্টিং

অ্যাসেজের অস্ট্রেলীয় দল থেকে এই মুহূর্তে আট জনকে বাদ দেওয়া উচিত। এমনকী এদের কারও আর কোনও দিন টেস্ট ক্রিকেট খেলাই উচিত নয়। অ্যাসেজে ব্রড-স্টোকসদের হাতে বিধ্বস্ত অস্ট্রেলিয়া দলকে এমনই ভাষায় আক্রমণ করলেন প্রাক্তন অধিনায়ক রিকি পন্টিং।

ট্রেন্টব্রিজে বিপর্যস্ত, বিধ্বস্ত অস্ট্রেলিয়া দলকে দেখে হাতাশা ঢাকতে পারেননি কোনও প্রাক্তনীই। ওয়ার্ন থেকে ম্যাকগ্রা, ক্লার্কদের সমালোচনায় একসুর ছিলেন সবাই। এমনকী ক্রিকেটারদের মনোসংযোগে ব্যাঘাত ঘটানোর জন্য তাঁদের স্ত্রী এবং বান্ধবীদের দিকেও আঙুল তুলেছেন ইয়ান হিলির মতো প্রাক্তনীরা। কিন্তু পন্টিংয়ের মতো এমন বিষাক্ত বাউন্সার বোধহয় ব্রডরাও দেননি। পন্টিং শুধু ক্রিকেটারদের মানসিকতাই নয়, তাঁদের দক্ষতা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন। “পনেরো জনের এই দলটা থেকে এই মুহূর্তে আট জনের টেস্ট ক্রিকেট না খেলা উচিত।”— দাবি পন্টিংয়ের।

ক্রিকেটারদের একহাত নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের অন্যতম সেরা অধিনায়ক বলেন, “আমাদের মেনে নেওয়া উচিত ইংল্যান্ড আমাদের সব বিভাগেই টেক্কা দিয়েছে। যে পিচে আমরা ৬০ রানে অলআউট হয়েছি, সেই পিচেই ৩৯১ করেছে ইংল্যান্ড। আর আমরা এখন ২৪১/৭। ফলে শুধু ব্যাটিং নয়, বোলিং বিভাগও সমান ভাবেই ডুবিয়েছে।” ওপেনিং জুটিতে সেঞ্চুরি পার্টনারশিপ করার জন্য ওয়ার্নার-রজার্সকে অভিনন্দন জানালেও তাঁদের আউট হওয়ার ধরন নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন তিনি। ক্ষোভ উগড়ে দিয়ে তিনি বলেছেন, “সুইং খেলতে হয় আমরা ভুলে গিয়েছি, নয় আমাদের খুব তাড়া আছে। রজার্স একটা বাইরের বল খেলতে গিয়ে আউট হল। ওয়ার্নার যে শট খেলল সেটা না খেললে খুব সমস্যা হত না। আর মাইকেল (ক্লার্ক) তো আউটসুইঙ্গারটা বুঝতেই পারল না। অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের পক্ষে খুব খারাপ দিন এটা।”