বিরাটকে দেখে এখন মনে হচ্ছে ব্যাটিংটাই সব থেকে সহজ

তৃতীয় টেস্টের সবে প্রথম দিন। আর এর মধ্যেই টেস্টের নিয়ন্ত্রণ হাতে নিয়ে নিয়েছে ভারত। ক্যাপ্টেন বিরাট কোহালি নিজে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছে।

বিশেষ করে টসে এই সিরিজে বিরাট এ পর্যন্ত একেবারে একশোয় একশো। অপরাজিত। ইনদওরেও টসটা জিতল এবং আগে ব্যাটিং নিতে দ্বিতীয় বার ভাবেনি। অবশ্য এই উইকেটে ওর জায়গায় অন্য কেউ হলেও সেটাই করত। কিন্তু নিউজিল্যান্ড শুরুতে পর পর কয়েকটা উইকেট পেয়ে গেল। মুরলী বিজয়ের আউটটা সত্যিই দুর্ভাগ্যের। গৌতম গম্ভীর একটা সোজা ডেলিভারির লাইন মিস করে এলবিডব্লিউ হল। তবে মিচেল স্যান্টনারের বলে চেতেশ্বর পূজারা বোল্ড হওয়ার পর বিরাট আর অজিঙ্ক রাহানের অপরাজিত পার্টনারশিপ ভারতকে পুরোপুরি চালকের আসনে বসিয়ে দিয়েছে।

ইনদওরের পিচটা নেহাতই নিরীহ। বোলারদের জন্য এই বাইশ গজে এখনও পর্যন্ত কিছু নেই। ম্যাচ যত গড়াবে, তত এই সারফেস ভাঙবে। পরের দিকে স্পিনাররা সাহায্য পাবে বলেই মনে হয়। তবে আপাতত উইকেটের একটাই বৈশিষ্ট চোখে পড়ছে— উইকেটটা বেশ স্লো।

এই রকম পিচে ব্যাট করা সহজ। যদিও ব্যাটসম্যানদের সর্বক্ষণ চোখ বলের উপর রাখতে হয়েছে। আবার এটাও ঠিক যে, বিরাট ছন্দে থাকলে ওকে দেখে মনে হয়, যে কোনও সারফেসেই ব্যাটিং ব্যাপারটা ক্রিকেট খেলার সবচেয়ে সহজ কাজ। ইডেনের দ্বিতীয় ইনিংসেও ওকে দেখে মনে হচ্ছিল জাঁকিয়ে বসছে। বিরাটের দুর্ভাগ্য, ইডেনে যে বলটায় আউট হলেছিল, সেটা হঠাৎ নিচু হয়ে যায়।

শনিবার দেখলাম পিচের সঙ্গে মানিয়ে নিতে নিজেকে কিছুটা সময় দিল বিরাট। তবে তারই মধ্যে মারার একটা বলকেও রেয়াত করেনি। সেটা হয়ে যাওয়ার পর নিজের আসল খেলাটা বের করল। আর রাহানেকে সঙ্গে নিয়ে প্রতিপক্ষের হাত থেকে ম্যাচের রাশটা কেড়ে নিজের হাতে নিয়ে নিল। বিরাটের ব্যাটিংয়ের যে ব্যাপারটা ওকে অন্যদের থেকে আলাদা করে দেয় সেটা ওর ব্যাটিংয়ের কনভারশন রেট। বিরাটের ক্ষেত্রে যেটা অসাধারণ!

ভারতীয় ব্যাটিংয়ের মিডল অর্ডারে রাহানে হল আর এক জন ব্যাটসম্যান যার ধারাবাহিকতার তারিফ করতেই হবে। নিজের নির্ভরযোগ্যতা দিয়ে ও মিডল অর্ডারের সেই ভরকেন্দ্র হয়ে উঠেছে যাকে সামনে রেখে মিডল অর্ডারটা তৈরি হচ্ছে।

নিউজিল্যান্ড কিন্তু এই টেস্টে দারুণ লড়াকু শুরু করল। ওদের টিমের কিছু সীমাবদ্ধতা রয়েছে। তবে তার মধ্যেই আজ ওরা একটা চেষ্টা করেছে। কেন উইলিয়ামসন নিজের বোলারদের সম্ভাব্য সব রকমের কম্বিনেশন খেলিয়েছে। ওর বোলিং অস্ত্রসম্ভারে যা যা অস্ত্র ছিল, সবই প্রয়োগ করেছে। তবে বিরাট ব্যাট যখন চলতে শুরু করে, তার সামনে সব অস্ত্রই যে ভোঁতা হয়ে যায়!

টসও আরও এক বার ডোবাল নিউজিল্যান্ডকে। যা মনে হচ্ছে, এই টেস্টেও ভারতীয় স্পিনারদের হাতে নিউজিল্যান্ডের হার নিশ্চিত হওয়াটা স্রেফ সময়ের ব্যাপার।