কোন বোলারকে খেলতে ভয় পেতেন সচিন?

ওয়াসিম আক্রম, শোয়েব আখতার, মুরলীধরন এবং গ্লেন ম্যাকগ্রার মতো বিশ্ব কাঁপানো বোলারদের অবলীলায় বাউন্ডারি, ওভার বাউন্ডারি হাঁকিয়েছেন। বুক চিতিয়ে খেলেছেন এঁদের বিরুদ্ধে। কিন্তু সেই সচিন যদি বলেন জীবনে একমাত্র একজন বোলারকে খেলতে ভয় পেয়েছি, তা হলে বিষয়টা কেমন দাঁড়ায়! অফ ড্রাইভ, অন ড্রাইভ, পুল, হুক করে বিপক্ষ শিবিরে ভয় ধরিয়ে দিতেন যিনি, সেই সচিনের মুখে এ কী কথা!

সম্প্রতি একটা দৈনিকে সাক্ষাত্কার দেওয়ার সময় সচিন তাঁর এই ‘দুর্বলতা’র কথা জানিয়েছিলেন। কে সেই বোলার যিনি তাঁর ‘রাতের ঘুম’ কেড়ে নিতেন? এই প্রশ্ন করায় সহাস্যে সচিন জবাব দেন, “সেই ক্রিকেটারের নাম হল হ্যান্সি ক্রোনিয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক। সচিন জানান, ওই একমাত্র ক্রিকেটারের কাছে তিনি বহু বার আউট হয়েছেন। যখনই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলতে নেমেছেন, ক্রোনিয়েই তাঁর উইকেটটি তুলে নিয়েছেন। এমনকী ডোনাল্ড এবং শন পোলকও এত বার তাঁকে আউট করতে পারেননি। সচিন আরও জানান, তাঁকে তিনি খেলতে পারতেন না বিষয়টা এমন নয়, তবে মনে হত ওঁর বল মারলেই সোজা ফিল্ডারের হাতে গিয়ে পড়বে। সব সময়েই যেন আমার জন্য একটা আলাদা প্ল্যান করতেন ক্রোনিয়ে। বলগুলো দেখে মনে হত সহজেই খেলা যাবে কিন্তু সেটা কখনওই হত না।”

ক্রোনিয়ে একজন মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান ছিলেন। কিন্তু বল হাতে তিনি ছিলেন অনেক বেশি কার্যকরী। ৬৮টি টেস্টে তাঁর ৪৩টি উইকেট এবং ১৮৮টি ওয়ানডেতে রয়েছে ১১৪টি উইকেট। ২০০০-এ ম্যাচ গড়াপেটায় তাঁর নাম জড়িয়ে যায়। পরে বিমান দুর্ঘটনায় মারা যান ক্রোনিয়ে।

আরও পড়ুন:
ভারতীয় ক্রিকেটারদের পছন্দের তালিকায় যে সব প্রিয় অভিনেতা অভিনেত্রীরা