আগামী ফেব্রুয়ারিতে আন্তর্জাতিক সালিশি আদালতে শুরু হবে ভোডাফোন কর মামলার শুনানি। পুরনো ব্যবসায়িক লেনদেনের জন্য ব্রিটিশ টেলিকম সংস্থাটির কাছে কর বাবদ ২২,১০০ কোটি টাকা দাবি করে নোটিস পাঠিয়েছিল ভারতের আয়কর দফতর। পরবর্তী কালে সেই দাবিকে চ্যালেঞ্জ করেই সালিশি আদালতে মামলা দায়ের করে ভোডাফোন।
গত ২০০৭ সালে ভারতে হাচিসন হোয়াম্পোয়ার মোবাইল ফোন ব্যবসার ৬৭% অংশীদারি কিনে নিয়েছিল ভোডাফোন। হাতবদল হয়েছিল ১,১০০ কোটি ডলারে। তার উপরে মূলধনী লাভকর বাবদ ৭,৯৯০ কোটি টাকা দাবি করে আয়কর দফতর। সুদ ও সময়ে কর না-মেটানোর জরিমানা ধরে যার অঙ্ক দাঁড়ায় ২২,১০০ কোটি।
নেদারল্যান্ডস ও ভারতের দ্বিপাক্ষিক লগ্নি চুক্তির আওতায় এই দাবির বিরুদ্ধেই পাল্টা চ্যালেঞ্জ ছোড়ে ভোডাফোন। তাদের অভিযোগ ছিল, ২০১২ সালের পুরনো একটি আইন প্রয়োগ করে হাচিসন অধিগ্রহণের মতো বিভিন্ন পুরনো লেনদেনের উপর কর চাপানোর অধিকার প্রয়োগ করছে ভারত। যে কারণে ওই আইনকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে করের দাবির বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করে তারা। যদিও কর চাওয়ার ক্ষেত্রে দ্বিপাক্ষিক চুক্তির শর্ত প্রয়োগ নিয়ে আপত্তি তোলে ভারত। বিষয়টির বিচার করতে ২০১৬ সালে জুনে একটি ট্রাইব্যুনাল গঠিত হয়।
ভোডাফোন জানিয়েছে, তিন সদস্যের সালিশি ট্রাইব্যুনাল আগামী ফেব্রুয়ারিতেই এর শুনানি শুরু করবে।