বিশ্বনাথ পাড়িয়াল।
তৃণমূলের দেড় দশকের পুরনো এক কাউন্সিলরকে প্রার্থী করে দুর্গাপুরে চমক দিল কংগ্রেস। শনিবার দুর্গাপুর পশ্চিম কেন্দ্রে দলের প্রার্থী হিসেবে শহরের পুরনো তৃণমূল নেতা বিশ্বনাথ পাড়িয়ালের নাম ঘোষণা করল তারা। যদিও বিশ্বনাথবাবু এখনও তৃণমূল থেকে বহিষ্কৃত নন।
দিন কয়েক আগেই বাম-কংগ্রেস জোটের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতার অভিযোগে দল থেকে বহিষ্কৃত হন মহিলা তৃণমূলের বাঁকুড়া জেলা সভানেত্রী শম্পা দরিপা। তার পরেই তাঁকে বাঁকুড়া কেন্দ্রে প্রার্থী করে কংগ্রেস। দুর্গাপুরে বিশ্বনাথবাবুকেও কংগ্রেসের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতার অভিযোগে বেশ কিছু দিন ধরে দলের নানা কর্মসূচি থেকে দূরে রাখছিল তৃণমূল। কংগ্রেসের দাবি, মাসখানেক আগেই বিশ্বনাথবাবু তাদের দলে যোগ দিয়েছেন।
প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি অধীর চৌধুরী এ দিন বলেন, ‘‘দলের উপরতলার সম্মতিতে তাঁকে প্রার্থী করা হয়েছে।’’
১৯৯৭ সালে কংগ্রেসের টিকিটে জিতে প্রথম কাউন্সিলর হন বিশ্বনাথবাবু। ২০০১-এ যোগ দেন তৃণমূলে। পরপর তিন বার তৃণমূল প্রার্থী হিসেবেই পুরভোটে জিতেছেন। তৃণমূল সূত্রে খবর, এক সময়ে দলে তিনি দুর্গাপুরের মেয়র তথা বিধায়ক অপূর্ব মুখোপাধ্যায়ের ঘনিষ্ঠ বলে পরিচিত ছিলেন। কিন্তু এ বার দুর্গাপুর পশ্চিম কেন্দ্রে তৃণমূল প্রার্থী অপূর্ববাবুর নানা সভা-সমিতিতেই বিশ্বনাথবাবুকে ডাকা হচ্ছিল না। ৪২ নম্বর ওয়ার্ডে নিজের পাড়াতেও তৃণমূলের বৈঠকে ডাক পাননি তিনি।
বিশ্বনাথবাবু বলেন, ‘‘দলের দুর্দিনে সিপিএমের সঙ্গে লড়াই করেছি। অথচ, এখন সেই সিপিএম থেকে আসা লোকজনই সব নিয়ন্ত্রণ করছেন। আমাদের মতো কর্মীদের তৃণমূলে জায়গা নেই।’’ তৃণমূলের দুর্গাপুর জেলা সভাপতি উত্তম মুখোপাধ্যায় শুধু বলেন, ‘‘পরিস্থিতি নজরে রাখছি। রাজ্য নেতৃত্বের পরামর্শ মতো ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’’
দুর্গাপুর পশ্চিম কেন্দ্রে প্রার্থী দেওয়া নিয়ে গোড়া থেকেই বাম ও কংগ্রেসের মধ্যে টানাপড়েন চলছিল। প্রথম দফার তালিকা ঘোষণার সময়ে এই আসনটি ছেড়ে রেখেছিল বামেরা। পরে প্রার্থী হিসেবে প্রাক্তন সিপিএম বিধায়ক বিপ্রেন্দু চক্রবর্তীর নাম ঘোষণা করে তারা। এর পরে ঠিক হয়, সেখানে প্রার্থী দেবে কংগ্রেস। সে জন্য শহরের আইএনটিইউসি নেতা স্বপন বন্দ্যোপাধ্যায়ের নামও ঘোষণা করে কংগ্রেস। কিন্তু শনিবার শেষমেশ বিশ্বনাথবাবুর নাম জানায় প্রদেশ কংগ্রেস। অধীরবাবু বলেন, ‘‘বিশ্বনাথবাবু বেশি যোগ্য বলেই তাঁকে প্রার্থী করা হল।’’