ধর্মেন্দ্র-হেমা। ছবি: সংগৃহীত।
৪৪ বছর পরেও তাঁদের প্রেম নিয়ে অনুরাগীদের মনে আগ্রহ অটুট। সে যুগে হেমা মালিনী এবং ধর্মেন্দ্রের প্রেমকাহিনি নিয়ে আলোচনা হয়েছিল বিস্তর। প্রথম স্ত্রী প্রকাশ কৌরের সঙ্গে সম্পর্কে থাকাকালীনই নায়িকার প্রেমে পড়েন অভিনেতা। হেমার সঙ্গে তাঁর প্রেমের শুরু ‘তুম হাসিন ম্যায় জওয়ান’ ছবির সেট থেকে। সেই প্রেমই গড়ায় বিয়ে পর্যন্ত। নায়িকার জন্য নিজের ধর্ম পর্যন্ত পরিবর্তন করেছিলেন ধর্মেন্দ্র। শুধু কি তাই? স্ত্রী হেমার জন্য যা যা করেছিলেন নায়ক, তা জানলে রীতিমতো চমকে যাবেন। প্রবীণ নায়ক-নায়িকার পুরনো কাহিনি ফাঁস করেছেন তাঁরই ছোটবেলার বন্ধু। তিনি জানিয়েছেন, হেমার গোপনীয়তা বজায় রাখার জন্য হোটেলের ১০০টি ঘর একাই ভাড়া নিয়ে নেন। যাতে কোনও অসুবিধার মধ্যে না পড়তে হয় স্ত্রীকে। সে সময় অন্ত্বঃসত্ত্বা ছিলেন অভিনেত্রী। তাই তাঁকে নিয়ে আরও বেশি চিন্তিত ছিলেন নায়ক।
৪৪ বছরের দাম্পত্যে অনেক ওঠা-পড়া এসেছে তাঁদের জীবনে। যখন হেমার সঙ্গে তাঁর বিয়ে হয়, সেই সময় বিবাহিত ধর্মেন্দ্র। প্রথম স্ত্রীর সঙ্গে আইনত বিচ্ছেদ না ঘটিয়েই হেমাকে বিয়ে করেন অভিনেতা। তাঁদের সম্পর্ক মানতে চায়নি হেমা মালিনীর পরিবার। ঠিক একই ভাবে আপত্তি জানান অভিনেতার প্রথম পক্ষের স্ত্রী ও সন্তানেরা। কিন্তু সময় যে বহমান! তার নিয়মে বদলে যায় পরিস্থিতি। অভিনেতার প্রথম পক্ষের পরিবারের সঙ্গে স্বাভাবিক হয় সম্পর্ক। এখন সানি-ববি-এষা-অহনারা একসঙ্গে রাখি থেকে নানা পারিবারিক উৎসব উদ্যাপন করেন। যদিও হেমা বলেন, ‘‘আমি কোনও কিছু ধরে বসে থাকি না। সেটা নিয়ে দুঃখ করি না। আমি আমার দুই সন্তান ও নিজেকে নিয়ে খুশি।’’