দুষ্কৃতী শঙ্কর কনৌজিয়া। গ্রাফিক: আনন্দবাজার ডট কম।
উত্তরপ্রদেশের আজ়মগড়ে শুক্রবার গভীর রাতে পুলিশের সঙ্গে গুলির লড়াইয়ে মৃত্যু হল এক কুখ্যাত দুষ্কৃতীর। মাথার দাম ছিল এক লক্ষ টাকা। ২০১১ সাল থেকে পালিয়ে বেড়াচ্ছিল শঙ্কর কনৌজিয়া।
বারাণসী পুলিশের এসটিএফ গোপন সূত্রে খবর পায়, আজ়মগড়ে দলবল নিয়ে হাজির হয়েছেন শঙ্কর। বড় কোনও কাণ্ড ঘটানোর পরিকল্পনা ছিল আজ়মগড়ে। খবর পেয়েই ইনস্পেক্টর পুনীত সিংহ পরিহারের নেতৃত্বে আজ়মগড়ে পৌঁছোয় বারাণসীর পুলিশের এসটিএফ। তাদের দাবি, পুলিশের উপস্থিতি টের পেয়েই তাদের লক্ষ্য করে গুলি চালাতে শুরু করেন শঙ্কর। হামলার মুখে পড়ে পাল্টা গুলি চালায় পুলিশও। দু’পক্ষের মধ্যে কয়েক রাউন্ড গুলির লড়াই চলে। সেই সংঘর্ষে গুরুতর জখম হন শঙ্কর। তাঁকে উদ্ধার করে হাসপাতালে নিয়ে গেলে চিকিৎসকেরা মৃত বলে ঘোষণা করেন।
পুলিশ জানিয়েছে, শঙ্করের দলের বাকি দুষ্কৃতীদের খোঁজ চলছে। তদন্তকারী এক আধিকারিক জানিয়েছেন, শঙ্করের কাছ থেকে একটি ৯ এমএম কার্বাইন, ৯ এমমের একটি পিস্তল, একটি খুখরি এবং প্রচুর কার্তুজ উদ্ধার হয়েছে। ২০১১ সাল থেকে পুলিশের নজর এড়িয়ে পালিয়ে বেড়াচ্ছিলেন শঙ্কর। ওই বছরেই দোহরীঘাট এলাকায় লুটপাটের সময় বিধ্যাঞ্চল পাণ্ডে নামে এক ব্যক্তির গলা কেটে খুন করে দেহ লোপাট করে দেওয়ার অভিযোগ ওঠে। তার পর থেকে একের পর এক লুট, অপহরণ, খুনের মামলায় নাম জড়ায় শঙ্করের। তাঁর মাথার দাম এক লক্ষ টাকা ঘোষণা করেছিল বারাণসী পুলিশ।