টুপোলভ টিইউ-৬০। —ফাইল চিত্র।
ভারী বোমারু বিমান থাকলে কি ভারতীয় বায়ুসেনার ‘অপারেশন সিঁদুর’ আরও বিধ্বংসী হতে পারত? প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞদের অনেকেই তা মনে করেন। ঘটনাচক্রে, গত দু’দশকে আধুনিক ‘মাল্টিরোল কমব্যাট এয়ারক্র্যাফটে’ অভ্যস্ত বায়ুসেনা বোমারু বিমানে গুরুত্ব দেয়নি। কিন্তু রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ এবং ইরানে মার্কিন হানায় বোমারু বিমানের কার্যকারিতা আবার নজর কেড়েছে নয়াদিল্লির।
প্রতিরক্ষা মন্ত্রক সূত্রের খবর, পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে রাশিয়া থেকে সুপারসনিক (শব্দের চেয়ে বেশি গতিবেগ সম্পন্ন) বোমারু বিমান টুপোলভ টিইউ-১৬০ কেনার পরিকল্পনা নিয়েছে ভারতীয় বায়ুসেনা। বর্তমানে ভারতীয় বায়ুসেনার হাতে কোনও বোমারু নেই। ‘হোয়াইট সোয়ান’ এবং ‘ব্ল্যকজ্যাক’ নাম পরিচিত টুপোলভ টিইউ-১৬০ পৃথিবীর বৃহত্তম সুপারসনিক যুদ্ধবিমান। তা হাতে এলে দক্ষিণ এশিয়ায় সামরিক ভারসাম্য অনেকটাই ভারতের দিকে ঝুঁকে পড়বে।
প্রসঙ্গত, আশির দশকের গোড়ায় প্রথম টিইউ-১৬০ বিমানের প্রথম পরীক্ষামূলক উড়ান হয়েছিল। ১৯৮৭ সালে তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়নের বায়ুসেনায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়। সব রকম আবহাওয়ায়, এবং যে কোনও ভৌগোলিক অবস্থানে এই বিমান উড়তে পারে ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ২২০০ কিলোমিটার গতিবেগে। একটানা ১২,৩০০ কিলোমিটার উড়ানে সক্ষম টিইউ-১৬০ প্রায় ৭০০০ কিলোমিটার দূরে শত্রুর ঘাঁটিতে হামলায় সক্ষম। এর অস্ত্রসম্ভারের মধ্যে রয়েছে ২৪০০ কিলোগ্রাম ওজনের দু’টি রাদুগা কেএইচ-৫৫ বোমা। এ ছাড়া ১২কেএইচ-৫৫এমএস ক্ষেপণাস্ত্র এবং পরমাণু অস্ত্রবাহী ২৪কেএইচ-১৫পি ক্ষেপণাস্ত্র বহন করতে পারে এই বোমারু বিমান।