রামনাথ কোবিন্দ।—ছবি পিটিআই
প্রণব মুখোপাধ্যায়ের পর যাঁর রাষ্ট্রপতি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল, তাঁকেই কী না শিমলার রাষ্ট্রপতি প্রাসাদের নিরাপত্তারক্ষীরা ঢুকতে দেননি!
মাত্র সপ্তাহ তিনেক আগের ঘটনা। হিমাচল প্রদেশ সফরে গিয়েছিলেন বিহারের তৎকালীন রাজ্যপাল রামনাথ কোবিন্দ। তারিখটা ৩০ মে। ওই দিনেই ছিল তাঁর বিবাহবার্ষিকী। হিমাচল প্রদেশের রাজ্যপালের পরামর্শদাতা অধ্যাপক শশীকান্ত শর্মা তাঁকে রাষ্ট্রপতির আবাস ঘুরে দেখতে পরামর্শ দিয়েছিলেন। সেই মতো, কোবিন্দ শিমলায় রাষ্ট্রপতির প্রাসাদেও যান। কিন্তু আগাম অনুমতি ছিল না তাঁর। সে জন্য নিরাপত্তারক্ষীরা সেখানে তাঁকে ঢুকতে দেননি।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত বদলে গিয়েছে অনেক কিছু। সেই কোবিন্দকেই সোমবার রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করেছে এনডিএ। রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী হওয়ার পর সপ্তাহ তিনেক আগের সেই ঘটনার কথা এ দিন জানিয়েছেন শশীকান্ত শর্মা নিজেই। তিনি আরও জানান, গত ২৮ মে কোবিন্দ রাজভবনে পৌঁছন। তিনি হিমাচলের রাজ্যপাল আচার্য দেভরথের বিশেষ বন্ধু। দু’জনে একই দিনে রাজ্যপাল হিসেবে শপথ নিয়েছিলেন। ২৯ মে ছিল আচার্য দেভরথের বিবাহবার্ষিকী। সে জন্য বন্ধু কোবিন্দ উপহার হিসেবে আমও নিয়ে গিয়েছিলেন।
আরও পড়ুন: আজকের ডিনারেই মোদীকে কথা দেবেন মুলায়ম, মায়াবতী, অখিলেশ?
পর দিন, অর্থাৎ ৩০ মে ছিল কোবিন্দের বিবাহবার্ষিকী। শিমলা ঘুরে দেখার পরিকল্পনা ছিল তাঁদের। তখনই অধ্যাপক শর্মা পরামর্শ দিয়েছিলেন রাষ্ট্রপতির আবাস ঘুরে দেখার জন্য। শিমলার মাসোবরায় পাহাড়ের চূড়ায় রাষ্ট্রপতির আবাস তৈরি হয়েছিল ১৮৫০ সালে। ভূমিকম্প নিরোধক করার জন্য পুরো প্রাসাদটাই কাঠের সঙ্গে পাথর দিয়ে তৈরি। বছরে অন্তত এক বার রাষ্ট্রপতি এই প্রাসাদে আসেন এবং সঙ্গে তাঁর পুরো দফতরটাই তুলে আনা হয় ওই সময়ের জন্য।
সে দিনের নিরাপত্তারক্ষীরা কি আদৌ ভেবেছিলেন, যাঁকে এক দিন তাঁরা ঢুকতে দেননি, তিনিই রাষ্ট্রপতি হয়ে এই প্রাসাদে ফিরে আসতে চলেছেন!