আরপিএফ অফিসার চন্দনা সিংহ। গ্রাফিক: আনন্দবাজার ডট কম।
রেলস্টেশন থেকে একের পর এক বাচ্চা নিখোঁজ হয়ে যাচ্ছিল। সে রকমই প্রায় ১৫০০ শিশুকে উদ্ধার করে এখন রেলের সর্বোচ্চ সম্মান পেলেন উত্তরপ্রদেশের মহিলা আরপিএফ অফিসার চন্দনা সিংহ। তিনি একটি দল গঠন করেন। সেই দল মূলত স্টেশনের নিখোঁজ শিশুদের উদ্ধার করে। রাজ্য জুড়ে যে ১৫০০ শিশুকে উদ্ধার করা হয়েছে, তার নেতৃত্বে ছিলেন চন্দনা।
জানা গিয়েছে, চন্দনার তৈরি দল শিশুপাচারের বেশ কয়েকটি চক্রের হদিস দিয়েছে। এমনকি সেই চক্রের বিরুদ্ধে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপও করেছেন চন্দনা। তিনি নিজে ১৫২টি শিশুকে পাচার হওয়ার হাত থেকে উদ্ধার করেছেন। তাঁর এই কাজের জন্য রেলের তরফে ‘অতি বিশিষ্ট রেল সেবা’ পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। লখনউয়ের চারবাগ স্টেশন থেকে চন্দনার এই অভিযান শুরু হয়েছিল। ২০২৪ সালে ‘অপারেশন নান্হে ফরিস্তে’ একটি অভিযান শুরু হয় চন্দনার নেতৃত্বে।
২০২৫ সালে চন্দনার দল ১০৩২ জন শিশুকে উদ্ধার করে। তার মধ্যে ৩৯ জন পাচার হয়ে গিয়েছিল। তাদেরও উদ্ধার করা হয়। সিনিয়র ডিভিশনাল সিকিউরিটি কমিশনার দেবাংশ শুক্ল চন্দনার কাজের প্রশংসা করে বলেন, ‘‘চন্দনা যে দলটি তৈরি করেছেন, সেটি অত্যন্ত দক্ষ। তাদের মধ্যে পারস্পরিক সমন্বয়ের কারণে অনেক অভিযান সফল হয়েছে। অনেক শিশু উদ্ধার হয়েছে।’’
ছত্তীসগঢে়র বিলাসপুরের বাসিন্দা চন্দনা। তাঁর বাবা ছিলেন সরকারি কর্মী। ২০১০ সালে রেল সুরক্ষা বাহিনীতে (আরপিএফ) যোগ দেন তিনি। চন্দনা জানিয়েছেন, তাঁর অনুপ্রেরণা ছিল আশির দশকের টিভি সিরিজ ‘উড়ান’-এর আইপিএস অফিসার কল্যাণী সিংহ। তাঁর কথায়, ‘‘ওই প্রথম এক মহিলাকে উর্দি পরে দেখেছিলাম। আর সেটাই ছিল আমার অনুপ্রেরণা।’’