পাকিস্তান মাঝেমধ্যেই রব তোলে, দেশে নতুন সোনার ভান্ডার খুঁজে পাওয়া গিয়েছে। কখনও সিন্ধুর জলে, তো কখনও পঞ্জাব প্রদেশের মাটিতে স্বর্ণভান্ডারের অস্তিত্ব দাবি করে পাকিস্তান সরকার। পাকিস্তানের বালোচিস্তান প্রদেশের রেকো ডিকেতেও স্বর্ণভান্ডার মিলেছে বলে দাবি করেছে পাকিস্তান। তবে সোনা সঞ্চয়ের দিক থেকে ভারতের তুলনায় বহু গুণ পিছিয়ে রয়েছে পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্ক।
যুগের পর যুগ ধরে সোনার গয়না পরার চল ভারতে। বিশ্ববাজারে সোনার ক্রমবর্ধমান মূল্যবৃদ্ধির কারণে তা জমানোর প্রবণতা বেশ কয়েক দশক ধরে বেড়েই চলেছে। নিরাপদ সম্পদ হিসাবে হলুদ ধাতুতে বিনিয়োগে আস্থা রাখছেন অনেকেই। সেই প্রবণতা থেকে বাদ যায়নি পাকিস্তানও।
ভারতের মতো পাকিস্তানেও সোনার চাহিদা যথেষ্ট বেশি। পড়শি মুলুকের সঙ্গে নানা বিষয়ে মতবিরোধ থাকলেও সোনা কেনায় ভারতীয়দের সঙ্গে বেশ মিল রয়েছে পাক আমজনতার। বিয়ে থেকে শুরু করে বিভিন্ন শুভ অনুষ্ঠানে সোনা কেনার প্রবণতা হয়েছে পাকিস্তানিদের।
বিয়ের মরসুম শুরু হওয়ার আগেই ভারতীয় বাজারে সোনার দাম রেকর্ড ছুঁয়েছে। একই দশা পাকিস্তানের সোনার বাজারেও। সেখানেও কাঞ্চনমূল্যের দাম লাগামছাড়া। ভারতীয়েরা যে দামে সোনা কেনেন তার চেয়ে কয়েক গুণ বেশি দামে সোনা কিনতে হয় পাকিস্তানিদের। চড়া মূল্য দিতে হয় হলুদ ধাতু কিনতে গেলে।
অর্থনীতিকে স্থিতিশীল করার জন্য প্রায়শই সোনা আমদানি নিষিদ্ধ করে পাকিস্তান সরকার। সাম্প্রতিক নিষেধাজ্ঞার ফলে সোনা আমদানিতে ঘাটতি দেখা দিয়েছে বলে জানা গিয়েছে। এর ফলে সোনার দাম হঠাৎ করেই চড়চড় করে বাড়তে শুরু করেছে পাকভূমে। পাকিস্তানিরা ভারতীয়দের তুলনায় অনেকটা বেশি দামে সোনা কেনে।
‘এক্সপ্রেস ট্রিবিউন’-এর একটি প্রতিবেদন অনুসারে ‘স্টেট ব্যাঙ্ক অফ পাকিস্তান’-এর হাতে ২০২৪ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত কাঞ্চন সঞ্চয়ের মূল্য ছিল ৫৪৩ কোটি ডলার। সেই তুলনায় ভারতের স্বর্ণভান্ডার অনেক বেশি সমৃদ্ধ। ভারতের বৈদেশিক মুদ্রা ভান্ডারের সোনা সঞ্চয়ের পরিমাণের নিরিখে বিশ্বে সপ্তম স্থানে রয়েছে ভারত। শীর্ষ ব্যাঙ্কের তথ্য অনুসারে, ২০২৫ সালের দ্বিতীয় ত্রৈমাসিকে ভারতে সোনা মজুত রয়েছে ৮৭৯.৯৮ মেট্রিক টন।
ওয়ার্ল্ড গোল্ড কাউন্সিলের ২০২৫ সালের দ্বিতীয় ত্রৈমাসিকের তথ্য অনুযায়ী পাকিস্তানের হাতে রয়েছে ৬৫ টন সোনা। সেই সোনার দাম বর্তমানে ৬৮৪.৪ কোটি ডলার। বর্তমানে শুধুমাত্র অলঙ্কার কেনার পুরনো প্রথাগত বিনিয়োগের রাস্তা থেকে কিছুটা সরে আসছে আমজনতা। ফলে প্রায় প্রতি দিনই লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে সোনায় লগ্নি।
গত শুক্রবার পাকিস্তানে ২৪ ক্যারেট ১ গ্রাম সোনার দাম পৌঁছে গিয়েছিল ৩৬ হাজার ৭৮৮ পাকিস্তানি টাকায়। দু’দিন বাজার বন্ধ থাকার পর সোমবার সোনার দাম আরও কিছুটা বেড়ে দাঁড়ায় ৩৭ হাজার ২১ পাকিস্তানি টাকা। ২২ ক্যারেটের দাম হয়েছে ৩৩ হাজার ৯৩৬ পাকিস্তানি টাকা। ২১ ক্যারেটের দাম ৩২ হাজার ৩৯৩ পাকিস্তানি টাকা এবং ১৮ ক্যারেটের জন্য দাম পড়বে ২৭ হাজার ৭৬৬ পাকিস্তানি টাকা।
ভারতে রবিবার ২৪ ক্যারেটের সোনার বাটের দাম ছিল ১২ হাজার ২৯৫ টাকা। ২৪ ক্যারেটের ১ গ্রাম পাকা সোনা কিনতে গেলে তার দাম পড়ত ১২ হাজার ৩৫৫ টাকা। ১ গ্রাম হলমার্ক সোনার দাম ১১ হাজার ৭৪৫ টাকা।
ভারতীয় টাকার তুলনায় পাকিস্তানি টাকা বেশ কিছুটা দুর্বল। ভারতের ১০০ টাকা পাকিস্তানের ৩১৭ টাকার সমান। সেই অনুযায়ী প্রতি ১০ গ্রাম সোনা কেনার জন্য পাকিস্তানি জনতাকে বেশ কয়েক হাজার টাকা বেশি খরচ করতে হবে। তাই ভারতের তুলনায় পড়শি দেশে সোনার দাম বেশি।
গত কয়েক বছর থেকেই নিদারুণ আর্থিক সঙ্কটে ভুগছে পাকিস্তান। লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে বেকারত্ব। রাজকোষও প্রায় শূন্য। প্রায়শই আন্তর্জাতিক অর্থভান্ডারের কাছে ভিক্ষার ঝুলি নিয়ে দাঁড়াতে হয় ইসলামাবাদকে। ডলারের নিরিখে পাকিস্তানি টাকার মূল্য তলানিতে।
যে কোনও দেশের অর্থনৈতিক শ্রীবৃদ্ধি অনেকটাই নির্ভর করে সঞ্চিত বৈদেশিক মুদ্রার উপর। যে দেশের বৈদেশিক মুদ্রার ভান্ডার যত বেশি, সে দেশ অর্থনৈতিক ভাবে তত শক্তিশালী। এই সঞ্চয়ের ভিত্তিতে নির্ধারিত হয় দেশটির ব্যবসায়িক প্রতিপত্তি। সেই নিরিখেও পাক-অর্থনীতি নড়বড়ে অবস্থায় দাঁড়িয়ে রয়েছে।
পাকিস্তান মূলত সংযুক্ত আরব আমিরশাহি, সুইৎজ়ারল্যান্ড এবং অন্যান্য স্বর্ণ-বাণিজ্য কেন্দ্র থেকে সোনা আমদানি করে। পাকিস্তান সরকার বৈদেশিক মুদ্রার সঞ্চয় কমে যাওয়া আটকাতে সোনা আমদানিতে নিষেধাজ্ঞা জারি করে। এই নিষেধাজ্ঞার মাধ্যমে শাহবাজ় সরকার দেশে সোনা ও গহনার আমদানি কমিয়ে বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয় করার চেষ্টা করেছিল। তাতে হিতে বিপরীত হয়েছে। বৈদেশিক মুদ্রার ভান্ডার কতটা ভরেছে সেই তথ্য অজানা থাকলেও সোনার দাম নাগালের বাইরে চলে গিয়েছে।
একটি দেশের অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে সোনা। কাজ করে দেশীয় মুদ্রার ওঠানামা এবং আর্থিক সঙ্কটের বিরুদ্ধে সুরক্ষাকবচ হিসাবে। দেশের মুদ্রার দর নিয়ন্ত্রণেও সোনার ভূমিকা রয়েছে যথেষ্ট। পাক সরকার অবশ্য দাবি করছে অর্থনীতির হাঁড়ির হাল ফেরাতে সাহায্য করতে পারে পাকিস্তানে থাকা সোনার খনি।
পঞ্জাব প্রদেশের অটক জেলায় সরকারি একটি জরিপের কাজ চালাতে গিয়ে সন্ধান পাওয়া গিয়েছে হলুদ ধাতুর ভান্ডারের। অটকের ৩২ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে সোনা রয়েছে বলে দাবি করা হচ্ছে। প্রায় ৩২.৬ টন সোনা থাকতে পারে সিন্ধু নদের বুকে। জমানো সোনা উত্তোলনের কাজ সহজ করতে অটক জেলায় সিন্ধু নদীর তীরে নয’টি সোনার ব্লকে ভাগ করে তা নিলামে চড়ানো হবে।একটি দেশের অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে সোনা। কাজ করে দেশীয় মুদ্রার ওঠানামা এবং আর্থিক সঙ্কটের বিরুদ্ধে সুরক্ষাকবচ হিসাবে। দেশের মুদ্রার দর নিয়ন্ত্রণেও সোনার ভূমিকা রয়েছে যথেষ্ট। পাক সরকার অবশ্য দাবি করছে অর্থনীতির হাঁড়ির হাল ফেরাতে সাহায্য করতে পারে পাকিস্তানে থাকা সোনার খনি।
সেই লুকোনো সোনা উত্তোলন করা সম্ভব হলে দেশের অভ্যন্তরীণ সোনা উৎপাদন বাড়বে এবং পাকিস্তানকে আন্তর্জাতিক সোনা সঞ্চয়কারীদের তালিকায় উপরের দিকে তুলবে বলে ধারণা করছেন আর্থিক বিশেষজ্ঞেরা।