কয়েক দশক পরে মার্কিন নভশ্চরদের ফের চাঁদে পাঠাতে উদ্যোগী হলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প!
চিন যখন চন্দ্র অভিযান নিয়ে ব্যস্ত, ঠিক সেই সময়ই এই নয়া মহাকাশ নীতি ঘোষণা করলেন ট্রাম্প। সেখানেই জানিয়ে দিলেন, আমেরিকাই অগ্রণী ছিল, আছে আর থাকবেও! এই নিয়ে গত কাল হোয়াইট হাউসে নয়া মহাকাশ নীতি ‘স্পেস পলিসি ডিরেক্টভ-১’ স্বাক্ষর করলেন ট্রাম্প।
শেষ যে বার মার্কিন নভশ্চরেরা চাঁদে গিয়েছিলেন, সেটা ছিল ১৯৬০ থেকে ১৯৭০ সালের অ্যাপোলো অভিযানের সময়। তার পরে কেটে গিয়েছে কয়েক দশক। আমেরিকাকে তাই ফের চাঁদে পাঠানোর প্রক্রিয়া শুরু করে দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। মহাকাশ অভিযানের ক্ষেত্রে আমেরিকার সেই গৌরবময় অধ্যায় ফিরিয়ে আনতেই এই পদক্ষেপ। মহাকাশ নীতি ঘোষণার অনুষ্ঠানে নাসা-কে তিনি নির্দেশ দিয়েছেন, মার্কিন মহাকাশচারীদের ফের চাঁদে পাঠানো হবে। পরবর্তীকালে যা মঙ্গল অভিযানে তাদের আরও এক ধাপ এগিয়ে দেবে।
অবসরপ্রাপ্ত মহাকাশচারীরা এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্সের পাশে দাঁড়িয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘‘আজ যে নয়া নীতি স্বাক্ষর হল, তা মার্কিন মহাকাশচারীদের ফের চাঁদে পাঠানোর ক্ষেত্রে একটি জরুরি পদক্ষেপ। কারণ ১৯৭২ সালের পরে আর কোনও মার্কিন নভশ্চর চাঁদে যাননি। তবে এ বার শুধু নিজেদের পায়ের ছাপ ফেলে বা দেশের পতাকা লাগিয়ে ফিরে আসব না। এ বার আমরা মঙ্গল অভিযানের ভিত্তিও স্থাপন করব।’’