মাঠের ভিতর দিয়ে চলেছে হাতির পাল। ইনসেটে জখম শচীন মাহাতো।— নিজস্ব চিত্র।
হাতির হানায় মৃত্যু হল এক কিশোরের। জখম আরও তিনজন। শনিবার বিকেলে ঘটনাটি ঘটে মেদিনীপুর সদর ব্লকের শিরষিতে। মৃতের নাম সৌম্যজিত্ মাহাতো (১৬)। জখম শচীন মাহাতো মেদিনীপুর মেডিক্যালে ভর্তি। আর শম্ভু মাহাতো ও নিবারণ মাহাতোর চিকিৎসা চলছে দেপাড়া প্রাথমিক স্বাস্থ্যকেন্দ্রে।
বন দফতর জানিয়েছে, ওই এলাকা থেকে হাতি তাড়ানোর সব রকম চেষ্টা চলছে। এলাকায় প্রায় ৬০টি হাতি রয়েছে বলে স্থানীয় সূত্রে খবর। হাতি একাধিক দলে ভাগ হয়ে রয়েছে। দিন কয়েক ধরেই হাতির দলটি ওই এলাকার আশপাশে দাপিয়ে বেড়াচ্ছে। অবশ্য এর আগে বড় ধরমের কোনও অনভিপ্রেত ঘটনা ঘটেনি। হাতির হানায় কিছু ফসলের ক্ষয়ক্ষতি হয়। দলটির গতিবিধি দেখে বন দফতরেরও চিন্তা বাড়ে।
এ দিকে, হাতি এলাকায় থাকায় স্থানীয় মানুষজনের একাংশ ক্ষুব্ধ। এঁদের বক্তব্য, এলাকা থেকে হাতি তাড়ানোর কোনও পদক্ষেপই করছে না বন দফতর। এদিন হাতি তাড়ানোর কাজই চলছিল। তখনই ওই ঘটনাটি ঘটে। হাতির সামনে পড়ে যায় সৌম্যজিত্। বন দফতরের এক কর্তা বলেন, “ক্ষয়ক্ষতি এড়াতে হাতির দলটিকে এলাকা থেকে তাড়ানোর সব রকম চেষ্টা চলছে।”