অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ।—ছবি এএফপি।
বিশ্বচ্যাম্পিয়ন বনাম প্রাক্তন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। আজ, শুক্রবার, ম্যাঞ্চেস্টারে দেখা যাবে এই দুই দলের প্রতিদ্বন্দ্বিতা। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ওয়ান ডে ম্যাচে নামার আগে অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চের গলায় সমীহের সুর।
বৃহস্পতিবার ম্যাঞ্চেস্টারে ফিঞ্চ বলেছেন, ‘‘গত চার বছর ধরে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে খুব ভাল খেলছে ইংল্যান্ড। তার উপরে ওরা শেষ বার ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন। ধারাবাহিক ভাবে ওরা আগ্রাসী ক্রিকেট খেলেছে।’’ ফিঞ্চ স্বীকার করেছেন, সাম্প্রতিক অতীতে ইংল্যান্ড তাঁদের উপরে আধিপত্য দেখিয়েছে। তবে অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক যোগ করেছেন, ‘‘ইদানীং ওরা আমাদের চেয়ে ভাল খেলছে, মানছি। তবে আমরা অতীত নয়, ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে চাই।’’
সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-১ ফলে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। সেই জয়ের নায়ক ছিলেন ওপেনার জস বাটলার। তবে ওয়ান ডে সিরিজে বাটলার যে ওপেন করবেন না, তা স্পষ্ট জানিয়েছেন মর্গ্যান। ইংল্যান্ড অধিনায়কের কথায়, ‘‘বাটলারকে মিডল অর্ডারেই খেলতে হবে। ওয়ান ডে-তে আমাদের প্রথম তিন ব্যাটসম্যান বিশ্বের অন্যতম সেরা।’’ ইংল্যান্ডের প্রথম তিন ব্যাটসম্যানে রয়েছেন জনি বেয়ারস্টো, জেসন রয় এবং জো রুট। যে কারণে বাটলারকে পাঁচে দেখা যেতে পারে।