প্রতি বছর আর কোনও কিছু নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী না করা গেলেও, এটা বলাই যায় যে, বিশ্বফুটবলের সোনার বল উঠতে চলেছে লিওনেল মেসি বা ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর হাতে। কিন্তু খুব শীঘ্রই নাকি সেই ছবি পাল্টাতে চলেছে। কারণ, মেসি-রোনাল্ডোর জায়গায় ফুটবলের নতুন মহাতারকা হিসেবে উঠে আসছেন নেইমার। আর এই বক্তব্য নিছক ফুটবলপ্রেমীর নয়, বক্তার নাম স্যর অ্যালেক্স ফার্গুসন।
এক সময় ফুটবলবিশ্ব দাপানো কিংবদন্তি স্কটিশ ম্যানেজার বলেছেন, ‘‘অ্যান্ডারসন যখন আমার হয়ে খেলত, ও বলত নেইমার নাকি অসাধারণ প্রতিভা। তাই আমার মনে হয় মেসি ও রোনাল্ডোর পরে নেইমার হবে পরের সেরা তারকা।’’ বর্তমানে মেসি-রোনাল্ডোর মতোই ‘ট্যাবলয়েড ডার্লিং’ হয়ে উঠেছেন নেইমার। যে অনুষ্ঠানেই উপস্থিত থাকেন নেইমার, প্রায় একশো-দেড়শো ফটোগ্রাফার তাঁকে ধাওয়া করে। ফার্গি যদিও মনে করেন, এখনও অনেক কিছু প্রমাণ করা বাকি আছে বার্সা তারকার। ‘‘নেইমার বলে ছেলেটা দেখি খুব জনপ্রিয়। কিন্তু এখনও ওর অনেক কিছু প্রমাণ করতে হবে। অনেক পথ এগোতে হবে,’’ বলেন ফার্গুসন।
এর মধ্যেই আবার নতুন বিতর্কে জড়িয়েছেন ব্রাজিলীয় তারকা। তাঁর বার্সা চুক্তি অবৈধ হওয়ায় এখনও বার্সেলোনা ক্লাবের বিরুদ্ধে মামলা চলছে স্প্যানিশ আদালতে। শোনা যাচ্ছে, বার্সার প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট সান্দ্রো রোসেল ও বর্তমান প্রেসিডেন্ট জোসেফ বার্তেমিউ নির্দোষ, সেই ব্যাপারে কোর্টে সাক্ষ্যও দিতে আসতে হবে নেইমারকে। সংবাদমাধ্যমের খবর, বার্তেমিউরা যে নির্দোষ, সেটা প্রমাণ করার ব্যাপারে নেইমারের বক্তব্য সবচেয়ে জরুরি। ব্রাজিলীয় মহাতারকার চুক্তির বিরুদ্ধে স্প্যানিশ আদালতের অভিযোগ, খাতায় কলমে তাঁর দাম ৫৭ মিলিয়ন ইউরো বলা হলেও আসলে ৮৩ মিলিয়নের উপর টাকা তাঁর জন্য খরচ করা হয়েছে। কর ফাঁকি দিতে যার অধিকাংশের কোনও হদিশ নেই।
বার্সার এক মহাতারকা বিতর্কে থাকলেও আর একজন হয়তো চোট সারিয়ে ফিরতে চলেছেন পরের ম্যাচেই। রবিবার সেল্টা ভিগোর বিরুদ্ধে হয়তো ফিরবেন লিওনেল মেসি। যদিও ক্লাব ডাক্তাররা বার্সা কোচকে সতর্ক করে দিয়েছেন যে, মেসির ব্যাপারে তাড়াহুড়ো না করাই ভাল।