চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলেছিল প্রথম বিশ্বের এই দেশ

ক্রিকেট বলতেই আমাদের মাথায় আসে বিশ্বের একের পর এক সেরা ক্রিকেট খেলিয়ে দেশগুলির নাম। ভারত, অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ডের কথা আকছার শোনা যায়। ভেসে আসে বারমুডা, কেনিয়া, নামিবিয়ার মত দেশগুলির নামও।

আরও খবর: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে চ্যাম্পিয়নরা

কিন্তু আমেরিকা? নৈব নৈব চঃ। কখনই আমেরিকার কথা সে ভাবে উঠে আসেনি ক্রিকেট দুনিয়ায়।

ট্রাম্পের দেশে ক্রিকেটকে জনপ্রিয় করতে সচিন-ওয়ার্নরা শুরু করেছিলেন ‘অলস্টার টি২০’। কিন্তু জানলে অবাক লাগবে সচিন-ওয়ার্নারের এই প্রচেষ্টার বহু আগেই আইসিসির ব্যানারে অন্যতম সেরা টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছিলেন আমেরিকান ক্রিকেটাররা।

২০০৪ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অংশ নেওয়া ১২টি দলের মধ্যে অন্যতম এই আমেরিকা।

ইউএসএ-এর এই দলটি খেলেছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে।

রীতিমতো প্রতিযোগিতা মূলক টুর্নামেন্ট জিতে এই স্থান অর্জন করতে হয় আমেরিকাকে।

নামিবিয়া, আমেরিকা, স্কটল্যান্ড, সংযুক্ত আরব আমিরশাহী, নেদারল্যান্ডস ও কানাডা এই ৬টি দেশকে নিয়ে একটি টুর্নামেন্ট হয়, আর সেই টুর্নামেন্ট জিতেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে জায়গা করে নেয় আমেরিকা।

আমেরিকার মানচিত্রে ক্রিকেট সেভাবে জায়গা করে নিতে না পারলেও, তাদের এই কৃতিত্ব ও প্রচেষ্টা অনস্বীকার্য।