নজরে: যুব দলের শ্রীলঙ্কা সফরে আলোচনায় অর্জুন। ফাইল চিত্র
তাঁর বাবার আন্তর্জাতিক অভিষেক ছিল গোটা ক্রিকেট দুনিয়ার চর্চার বিষয়। ১৬ বছরের সচিন তেন্ডুলকরের ঝাঁকরা চুলে পাকিস্তানের মাঠে নামাটা চিরকালীন সংগ্রশালায় ঢুকে রয়েছে।
এ বার তেন্ডুলকর পার্ট টু। বাবার ব্যাট হাতে ক্রিজে আসার প্রতীক্ষায় থাকত সারা ভারত। ছেলে শুরু করলেন বল হাতে দৌড়। ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে প্রথম যুব টেস্ট খেলতে নামার সুবাদে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখলেন সচিন তেন্ডুলকরের পুত্র অর্জুন। এবং পা রেখেই প্রথম ১২ বলের মধ্যে নিয়ে নিলেন একটি উইকেটে।
অর্জুনের এই আন্তর্জাতিক অভিষেক নিয়ে সচিনের প্রিয় বন্ধু বিনোদ কাম্বলি টুইট করেন, ‘‘ওকে বল করতে দেখে আনন্দে চোখে জল চলে আসে আমার। চোখের সামনে অর্জুনকে বড় হতে দেখেছি। খুব খুশি আমি। সবে শুরু। আশা করি ভবিষ্যতে আরও সাফল্য পাবে। প্রথম উইকেট উপভোগ করো।’’
তার পরে অবশ্য আর উইকেট পাননি অর্জুন। এগারো ওভার বল করে ৩৩ রান দেন তিনি। নেন দু’টি মেডেন। শ্রীলঙ্কার অনূর্ধ্ব-১৯ দল ২৪৪ রানে অলআউট হয়ে যায় মূলত দিল্লির ১৮ বছর বয়সি স্পিনার হর্ষ ত্যাগী এবং আয়ুশ বাদোনির দাপটে। দু’জনেই চারটি করে উইকেট পান। তবে কলম্বোর মাঠে যুব টেস্টে সকলের নজর ছিল এক জনের উপরেই— ছোট তেন্ডুলকর। যিনি বাবা সচিন বা তাঁর প্রাক্তন সতীর্থ বিনোদ কাম্বলির মতো ব্যাটসম্যান নন, অলরাউন্ডার হিসেবে বেড়ে উঠছেন। বাঁ হাতি পেস বোলিংয়ের পাশাপাশি নীচের দিকে নেমে আক্রমণাত্মক ব্যাট করতে পারেন।
গত মরসুমে মুম্বইয়ের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে খেলেছেন অর্জুন। দু’বার পাঁচ উইকেট নেন, এক বার চার উইকেট। সব মিলিয়ে কোচবিহার ট্রফিতে ১৮টি উইকেট পেয়েছিলেন ২৫.২২ বোলিং গড়ে। যে দু’বার পাঁচ উইকেট পেয়েছিলেন, দু’বারই প্রতিপক্ষের সেরা চার ব্যাটসম্যানকে তিনি আউট করেছিলেন। গত বছর ক্রিকেট ক্লাব অব ইন্ডিয়ার (সিসিআই) অস্ট্রেলিয়া সফরেও সফল হয়েছিলেন অলরাউন্ডার অর্জুন। কিংবদন্তির ছেলে এসেছেন বলে ডনের দেশে সংবাদমাধ্যমের মধ্যেও হুড়োহুড়িও পড়ে গিয়েছিল।