পার্থ টেস্টে ১৪৬ রানে ভারতের হারের পরে বিরাট কোহালির দলের ব্যাটিং শক্তি নিয়ে প্রশ্ন তুলে দিলেন রিকি পন্টিং। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক এও বলে দিলেন, অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে পিছিয়েই আছে ভারতীয় ব্যাটিং।
অস্ট্রেলিয়ার একটি ওয়েবসাইটে মঙ্গলবার পন্টিং বলেন, ‘‘সিরিজ শুরুর আগেই আমি দুটো দলের তুলনা করে বলেছিলাম, ভারতের পক্ষে এখানে জেতা সম্ভব নয়। কারণ ওদের ভঙ্গুর ব্যাটিং লাইন। পার্থে আমার কথাটাই ঠিক প্রমাণিত হল।’’
ভারতীয় ব্যাটিংয়ের সমস্যা আরও বাড়িয়েছে পৃথ্বী শয়ের চোট। যে জন্য তিনি দেশে ফিরে যাচ্ছেন। তাঁর জায়গায় নিয়ে আসা হচ্ছে মায়াঙ্ক আগরওয়ালকে। আনা হচ্ছে হার্দিক পাণ্ড্যকে। যা নিয়ে পন্টিং বলছেন, ‘‘ওদের বাধ্য হয়ে এক জন ওপেনারকে নিয়ে আসতে হচ্ছে। পাশাপাশি এক জন অলরাউন্ডারকেও নিয়ে আসতে হচ্ছে মিডল অর্ডার ব্যাটিংকে শক্তিশালী করতে। ভারতের সমস্যা এখন অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে কম কিছু নয়। পার্থ টেস্ট হারার পরে সেই সমস্যা আরও বেড়ে গিয়েছে।’’এখানেই না থেমে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বজয়ী অধিনায়ক যোগ করেছেন, ‘‘ওদের নিজেদের মধ্যেই এখন অনেক সংশয় তৈরি হয়েছে। ভারতের হাতে কিন্তু বেশি সময়ও নেই ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য।’’
আরও পড়ুন: অধিনায়কেরা আশ্বাস দিলেও স্লেজিং নিয়ে বাড়ছে উত্তাপ
অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদেরও সতর্ক করে দিয়েছেন পন্টিং। বলেছেন, ‘‘কোনও ভাবেই ঢিলেমি দিলে চলবে না। টিম পেনের দল দেখিয়ে দিয়েছে কী ভাবে ভারতকে হারাতে হয়। এই নকশাটাই সামনে রেখে এগোতে হবে। এখান থেকে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠতে হবে।’’ অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের উদ্দেশে পন্টিং আরও বলেছেন, ‘‘পার্থের এই জয়ের পরে নিঃসন্দেহে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের মনোবল অনেকটাই বেড়ে যাবে। কিন্তু মেলবোর্নে ওদের সতর্ক থাকতে হবে। পার্থে যে ভাবে ভারত খেলেছে, মেলবোর্নেও সে ভাবে খেলবে, এমন ভাবাটা ভুল।’’
অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের পন্টিং এও মনে করিয়ে দিয়েছেন যে, পরের দু’টি টেস্ট কেন্দ্র ভারতীয় ক্রিকেটারদের সাহায্য করতে পারে। পন্টিংয়ের মন্তব্য, ‘‘মেলবোর্ন এবং সিডনির পরিবেশ কিন্তু ভারতীয়দের সাহায্য করবে। যেটা অ্যাডিলেড বা পার্থে হয়নি। সে জন্যই আমাদের ছেলেদের সতর্ক থাকতে হবে। তবে আমি মনে করি, অস্ট্রেলিয়া যে ভাবে খেলছে, সেই খেলাটা ধরে রাখতে পারলে ওদের হারানো খুবই কঠিন।’’
অস্ট্রেলীয় ব্যাটিংয়ের আর একটা সমস্যা হল, এখনও কেউ তিন অঙ্কের রান করে উঠতে পারেননি। ভারতের যেখানে দু’টি সেঞ্চুরি হয়ে গিয়েছে, সেখানে অস্ট্রেলিয়ার কেউ এখনও সেঞ্চুরি পাননি। যা নিয়ে অধিনায়ক টিম পেন বলেছেন, ‘‘আমরা অবশ্যই সেঞ্চুরি করার চেষ্টায় আছি। কিন্তু আরও একটা ব্যাপার আমাদের মাথায় থাকে। দল হিসেবে যত বেশি সম্ভব সময় ব্যাট করে যাওয়া। তা হলে বিপক্ষের বোলাররা ক্লান্ত হয়ে পড়ে। দীর্ঘ সময় ব্যাট করার সুফল পাচ্ছি।’’