অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে আলকারাজ়। —ফাইল চিত্র।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সহজেই তৃতীয় রাউন্ডের বাধা টপকালেন কার্লোস আলকারাজ়। তৃতীয় রাউন্ডের লড়াইয়ে ৬-১, ৬-১, ১-০ ব্যবধানে আলকারাজ় এগিয়ে থাকার সময় ম্যাচ ছেড়ে দেন চিনের ১৯ বছরের খেলোয়াড় শাং জুনচেং। তাঁর কাছেই দ্বিতীয় রাউন্ডে হেরে গিয়েছিলেন ভারতের সুমিত নাগাল।
চতুর্থ রাউন্ডে উঠতে কার্যত কোনও লড়াই করতে হল না পুরুষ সিঙ্গলসে দ্বিতীয় বাছাইয়ে। প্রথম দু’টি সেট সহজেই জিতে নেন দু’টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক। তৃতীয় সেটে আর লড়াই করতে পারেননি চিনের শাং জুনচেং। মেলবোর্নের গরমে কাহিল হয়ে পড়েন তিনি। পায়ের পেশিতে টান ধরায় লড়াই ছেড়ে দিতে বাধ্য হন। তার আগে যে টুকু খেলা হয়েছে, তাও এক পেশে। আলকারাজ়ের পাওয়ার টেনিসের কোনও জবাব দিতে পারেননি জুনচেং।
গত বছর চোটের জন্য অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেলতে পারেনি আলকারাজ়। ফরাসি ওপেন এবং ইউএস ওপেনে সেমিফাইনালে হেরে গিয়েছিলেন স্পেনের ২০ বছরের তরুণ। জিতেছিলেন শুধু উইম্বলডন। ক্রমতালিকায় এক নম্বরে উঠেও জায়গা ধরে রাখতে পারেননি। নোভাক জোকোভিচ তাঁকে সরিয়ে আবার শীর্ষে উঠে এসেছেন। এক নম্বর জায়গা ফিরে পেতে হলে এ বারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ভাল ফল করতে হবে তাঁকে। এখনও পর্যন্ত এ বার চতুর্থ রাউন্ডে ওঠাই বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামে আলকারাজ়ের সেরা পারফরম্যান্স।
আলকারাজ় ছাড়াও শনিবার বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামে জয় পেয়েছেন ষষ্ঠ বাছাই জার্মানির আলেকজান্ডার জ়েরেভ। তিনি ৬-২, ৭-৬ (৭-৪), ৬-২ ব্যবধানে আমেরিকার অ্যালেক্স মিশেলসেনকে হারিয়ে চতুর্থ রাউন্ডে পৌঁছেছেন।