এ বার ইন্ডিয়ান সুপার লিগের শুরু থেকেই কিন্তু আমি বলে এসেছি এফসি গোয়া, চেন্নাইয়িন এফসি-র সঙ্গে বেঙ্গালুরু এফসি-ও সেমিফাইনালে যাওয়ার দৌড়ে এগিয়ে থাকবে। সেটাই হল। দ্বিতীয় সেমিফাইনালের প্রথম পর্বের লড়াইয়ে আজ, শনিবার মুখোমুখি গোয়া আর চেন্নাই।
গোয়া টুর্নামেন্টের মাঝখানে কিছুটা ফর্ম হারালেও শেষ পর্যন্ত যোগ্যতা অর্জন করেছে সেমিফাইনালে। সেটাও দুরন্ত ভাবে। এ মরসুমে গোয়ার খেলা আমার দারুণ লেগেছে। গোয়ার এই দলটার আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলার ক্ষমতা রয়েছে। যেটা সহজ-সরল এবং কার্যকরী স্টাইল। ওরা এমন একটা দল, যাদের দমিয়ে রাখা কঠিন। এ মরসুমে গোয়ার গোল করার পরিসংখ্যান দেখলেই সেটা স্পষ্ট হবে।
এখনও পর্যন্ত ৪২ গোল করেছে ওরা। সব টিমের মধ্যে সর্বোচ্চ। ফেরান কোরোমিনাস (কোরো) এবং ম্যানুয়েল লানজারোতে ৩০ গোল করেছে মোট। যার মধ্যে কোরো একাই করেছে ১৮টি গোল। এর পরে আর কোনও ব্যাখ্যার হয়তো প্রয়োজন নেই। অবশ্য গোয়া ২৮টি গোলও খেয়েছে গ্রুপ পর্যায়ে। গোয়ার রক্ষণ নিয়ে একটা সমস্যা রয়েছে সেটা বোঝাই যাচ্ছে। তার সঙ্গে রয়েছে গোলকিপিংয়ে ভুল-ভ্রান্তি।
অন্য দিকে, চেন্নাইয়িন কিন্তু ধারাবাহিক ভাবে ভাল খেলছে। ওরা এমন একটা দল, যাদের ফুটবলাররা একে অন্যকে সাহায্য করতে সব সময় তৈরি। দলের মধ্যে বোঝাপড়াও দারুণ। দলটায় শৃঙ্খলাও ভাল। তাই ওদের হারানো সহজ কাজ হবে না।
আমার মনে হয়, এটাই এই ম্যাচটার সবচেয়ে বড় আকর্ষণ। গোটা একটা ছন্দে খেলতে পছন্দ করে, যে কোনও রক্ষণকে ওরা পরাস্ত করার ক্ষমতা রাখে। এই গোয়াকে চেন্নাই কি রুখে দিতে পারবে? ফতোরদা স্টেডিয়ামে অ্যাওয়ে ম্যাচে জেজে লালপেখলুয়া-দের প্রধান লক্ষ্য হওয়া উচিত, ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ যেন কোনও ভাবেই গোয়ার হাতে না যায়।
কেন জানি না আমার মনে হচ্ছে, চেন্নাই এই ম্যাচটা ড্র করতে পারলেই খুশি হবে। দ্বিতীয় লেগে ঘরের মাঠে জেতার জন্য মরিয়া হয়ে ঝাঁপাবে।