এক বছর আগের শতবর্ষের কোপা আমেরিকা ফাইনালের ছবিটা আজও ফুটবলবিশ্বের মনে আছে। চিলের সামনেই শেষ হয়েছিল মেসির কোপা জেতার স্বপ্ন। চোখের জলে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল এল এম টেনকে।
মেসির পর কি এ বার রোনাল্ডোর পালা? চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর কনফেড কাপ স্বপ্নেও কি কাঁটা হয়ে উঠবে চিলে? বুধবার কনফেডারেশন্স কাপের সেমিফাইনালে মুখোমুখি পর্তুগাল ও চিলে। তার আগে ফুটবলবিশ্বে ঘুরপাক খাচ্ছে এই কোটি টাকার প্রশ্ন।
বিশেষজ্ঞদের মতে রোনাল্ডোর স্বপ্নের ফর্মই হয়তো পার্থক্য গড়ে দেবে এই ম্যাচে। কিন্তু সেমিফাইনালের চব্বিশ ঘণ্টা আগে রোনাল্ডোকে এক রকম সতর্কবার্তা পাঠিয়ে দিলেন চিলের কোচ খুয়ান আন্তোনিও পিজ্জি। ‘‘প্রতিটা বিপক্ষকেই আমি খুঁটিয়ে দেখি। তাদের কী দুর্বলতা, কী শক্তি সেই সব দেখি। পর্তুগালের ক্ষেত্রেও সেটাই করছি,’’ বলছেন পিজ্জি। সঙ্গে তিনি যোগ করেন, ‘‘অবশ্যই রোনাল্ডোর ওপর আলাদা করে নজর থাকবে। ও খুব শক্তিশালী ফুটবলার। কিন্তু আমাদের কাছেও ওকে আটকানোর ছক আছে। নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটাই আমরা খেলব।’’
আরও পড়ুন: প্রিয় উইম্বলডনে আসছি ক্ষুধার্ত সেই রজার হয়ে
সাম্প্রতিক কালে চিলে হয়ে উঠেছে বিশ্বফুটবলের অন্যতম সেরা আক্রমণাত্মক দল। অ্যালেক্সিস স্যাঞ্চেজ, আর্তুরো ভিদালদের মতো প্রতিভা এখন চিলে-কে লাতিন আমেরিকার অন্যতম শক্তি করে তুলেছেন। চিলের আগ্রাসী খেলার ধরন নিয়ে স্পেনের প্রাক্তন বিশ্বকাপজয়ী কোচ ভিসেন্তে দেল বস্কির যেমন মনে হয়েছিল এগারোটা কামান থেকে গুলি ছুটছে। পিজ্জির মনে হয় এই প্রেসিং খেলার ছকের জন্য অনেক শারীরিক ধকল পড়ছে ফুটবলারদের ওপর। পিজ্জি বলছেন, ‘‘আমাদের খেলার ছক অনুযায়ী অনেক বেশি চাপ নিতে হয় ফুটবলারদের। তাতেও বলব ফুটবলাররা দারুণ মানিয়ে নিয়েছে। বলটাকে সব সময় তাড়া করতে হয়ে এই ফর্মেশনে।’’
কয়েক দিন আগেই রোনাল্ডোর রিয়ালের বিরুদ্ধে কোয়ার্টার ফাইনালে হারতে হয়েছিল আর্তুরো ভিদালের বায়ার্নকে। সেই হারের রেশ হয়তো এখনও রয়ে গিয়েছে। সি আর সেভেনকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে ভিদাল বলছেন, ‘‘আমার কাছে রোনাল্ডোর কোনও গুরুত্ব নেই।’’ আবার রোনাল্ডোর বিরুদ্ধে লা লিগায় খেলা মার্সেলো দিয়াজ বলছেন, ‘‘রোনাল্ডোকে কোনও জায়গা দিলে চলবে না।’’
সেমিফাইনালের আগে পর্তুগাল শিবিরে আবার শিরোনামের কেন্দ্রে রোনাল্ডো। যাঁর ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে ফের জল্পনা শুরু হল। ব্রিটিশ প্রচারমাধ্যমের দাবি রোনাল্ডোর বান্ধবী জর্জিনা রদ্রিগেজ পাঁচ মাসের অন্তঃসত্ত্বা। সঙ্গে আবার রোনাল্ডোর রিয়াল ভবিষ্যৎ নিয়েও উঠছে প্রশ্ন। সে সব জল্পনা দূরে রেখে সি আর সেভেন জানিয়ে দিলেন তিনি তৈরি সেমিফাইনালের জন্য। ইন্সটাগ্রামে পর্তুগাল অনুশীলনের ছবি পোস্ট করে রোনাল্ডো লিখেছেন, ‘কনফেডারেশন্স কাপ সেমিফাইনালের জন্য তৈরি আমরা।’
কনফেড কাপের গ্রুপ পর্বে পর্তুগালের খেলার ধরন নিয়ে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে কোচ ফার্নান্দো স্যান্টোস-কে। সেমিফাইনালের আগে অবশ্য সমালোচকদের বিরুদ্ধে তোপ দেগে স্যান্টোস বলছেন, ‘‘পর্তুগাল এই টুর্নামেন্টে খেলছে ইউরো জিতে। ভাল না খেললে ইউরো জেতা সম্ভব হতো না।’’ ম্যাচের আগে বার্নার্ডো সিলভার চোট সমস্যা থাকলেও পর্তুগিজ তারকা জানিয়েছেন তিনি নামছেন সেমিফাইনালে। পর্তুগালের অন্যতম শক্তি তাদের ফুটবলারদের একাত্মতা। ‘‘দলে সবাই একে অপরকে সমর্থন করে। সেটাই আমাদের আরও উন্নতি করতে সাহায্য করে,’’ বলছেন স্যান্টোস।