রশিদ খান। —ফাইল চিত্র।
এশিয়া কাপের জন্য দল ঘোষণা করল আফগানিস্তান। রশিদ খানের নেতৃত্বে ১৭ জনের দল বেছে নিয়েছেন আফগান নির্বাচকেরা। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের পর দলে ফিরেছেন জোরে বোলার নবীন উল হক। চোট সারিয়ে দলে ফিরেছেন তরুণ স্পিনার আল্লা গজ়নফরও।
এশিয়া কাপের দল নিয়ে পরীক্ষার পথে হাঁটেননি আফগান নির্বাচকেরা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পরীক্ষিত এবং সফলদের নিয়েই দল তৈরি করেছেন তাঁরা। নির্বাচিত দলের বোলিং শক্তি প্রতিযোগিতার অন্যতম সেরা। রশিদ, নবীন, গজ়নফর ছাড়াও দলে রয়েছেন জোরে বোলার ফজ়লহক ফারুকি, স্পিনার মুজিব উর রহমান, অলরাউন্ডার আজ়মাতুল্লা ওমরজ়াই, মহম্মদ নবি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) শেষ তিনটে সাদা বলের প্রতিযোগিতায় এশিয়ার দ্বিতীয় সেরা (ভারতের পর) দল হিসাবে শেষ করেছে আফগানিস্তান। এশিয়া কাপেও তারা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্যতম দাবিদার।
এশিয়া কাপের গ্রুপ ‘এ’-তে রয়েছে আফগানিস্তান। গ্রুপ পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা এবং হংকং। ৯ সেপ্টেম্বর তাদের প্রথম ম্যাচ হংকংয়ের বিরুদ্ধে। ১৬ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ এবং ১৮ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কার সঙ্গে খেলবেন রশিদেরা।
এশিয়া কাপের আফগানিস্তান দল: রশিদ খান (অধিনায়ক), রহমানুল্লাহ গুরবাজ়, ইব্রাহিম জ়াদরান, দারউইশ রাসুলি, সেদিকুল্লা অটল, আজ়মাতুল্লা ওমরজ়াই, করিম জানাত, মহম্মদ নবি, গুলবাদিন নায়েব, শরাফুদ্দিন আশরাফ, মহম্মদ ইশাক, মুজিব উর রহমান, আল্লা গজ়নফর, নুর আহমেদ, ফারিদ মালিক, নবীন উল হক এবং ফজ়লহক ফারুক।