ইংরেজ অধিনায়ক বেন স্টোকস। ছবি: রয়টার্স।
অ্যাশেজ়ে এমনিতেই তাঁরা ০-২ পিছিয়ে। তৃতীয় টেস্ট খেলতে নামার আগে বিতর্কে জড়াল ইংল্যান্ড। বিমানবন্দরে কথা বলতে আসা এক সাংবাদিককে ধাক্কা দিলেন বেন স্টোকস। দলের নিরাপত্তারক্ষীরা এসে সরিয়ে দিলেন ক্যামেরা। পরে সাংবাদিকদের সামনে এসে বিমানবন্দরের ঘটনা নিয়ে কোচ ব্রেন্ডন ম্যাকালাম বললেন, যা হয়েছে তা ঠিক হয়নি।
প্রথম ঘটনাটি ঘটে শনিবার ব্রিসবেন বিমানবন্দরে। চ্যানেল সেভেনের ক্যামেরাম্যানকে ঠেলে সরিয়ে দেন ইংরেজ নিরাপত্তারক্ষী। তিনি ইংরেজ ক্রিকেটারদের কাছাকাছি যেতে চেয়েছিলেন। এর পর দল অ্যাডিলেডে নামার পর স্থানীয় এক সাংবাদিক ইংরেজ ক্রিকেটারদের দিকে এগিয়ে যান। তখনই স্টোকস তাঁকে ধাক্কা দেন। সরে যেতে বলেন ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি-ও। নিরাপত্তারক্ষীরা এসে দূরে সরিয়ে নিয়ে যান ওই সাংবাদিককে।
সকল সংবাদমাধ্যমের উদ্দেশে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া আগেই নির্দেশ দিয়ে রেখেছে, টেস্ট চলাকালীন যাতায়াতের সময়ে, বিশেষ করে বিমানবন্দরে কোনও ভাবেই দু’দলের ক্রিকেটারদের সাক্ষাৎকার নেওয়া যাবে না। বিমানবন্দর, হোটেল এবং অন্যত্র যাতায়াতের সময় নির্দিষ্ট দূরত্ব থেকে ছবি বা ভিডিয়ো তোলা যাবে। বোঝাই গিয়েছে, দু’ক্ষেত্রেই সাংবাদিকেরা সেই নির্দেশ মানেননি। যদিও চ্যানেল সেভেন একটি বিবৃতিতে জানিয়েছে, পেশাদারের মতো নিয়ম মেনে নিজের কাজ করার পরও নিরাপত্তারক্ষীদের অসভ্যতার শিকার হয়েছেন সাংবাদিকেরা।
ইংল্যান্ডের পক্ষ থেকে নাকি বলা হয়েছিল সাংবাদিক এবং সমর্থকদের সঙ্গে ভদ্র ব্যবহার করতে। তবে অ্যাডিলেডে আট থেকে দশ জন ক্যামেরাম্যান হাজির হয়েছিলেন বলে জানা গিয়েছে। স্টোকসকে এক সাংবাদিক সাক্ষাৎকার নিতে যাওয়ার সময়ই পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।
রবিবার ম্যাকালাম বলেন, “আমি বিমানবন্দরের ঘটনা দেখিনি। তবে যা হয়েছে ঠিক হয়নি। আশা করি সব সামলে নেওয়া গিয়েছে। আমরা জানি অস্ট্রেলিয়ায় এলে অনেকের নজর আমাদের দিকে। আমরা কী করছি, তা নিয়ে খুঁটিনাটি চারদিকে আলোচনা হয়। আমার মনে হয় এই সফরে আমরা ভালই আচরণ করেছি। ছেলেরাও নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখেছে।”