ব্রায়ান লারা। —ফাইল চিত্র।
১৪.৩ ওভারে শেষ ইনিংস! ২৭ রানে অল আউট! অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং বিপর্যয় নতুন বিতর্ক তৈরি করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের ক্রিকেটে। প্রশ্ন উঠছে, কেন এমন দুর্দশা? ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের প্রাক্তন অধিনায়ক ব্রায়ান লারা নাম না করে দুষেছেন আইপিএল-সব টি-টোয়েন্টি লিগগুলিকে।
বিভিন্ন দেশে ক্রমশ ক্রিকেটের (বিশেষ করে টেস্ট) জনপ্রিয়তা কমার জন্য আইসিসিকে দুষেছেন লারা। একটি সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘‘জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার জন্য আমরা প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলতাম। কেউ কেউ কাউন্টি ক্রিকেট খেলতেও যেতাম। এখন গুরুত্ব পাচ্ছে কিছু প্রতিযোগিতা। বিভিন্ন দলের হয়ে খেলে জাতীয় দলে জায়গা পাওয়ার চেষ্টা করছে এখনকার ক্রিকেটারেরা। এখন সব চুক্তি নির্ভর। শুধু ক্রিকেটারদের দোষ দিলে হবে না।’’ নাম না করে লারা দায়ী করেছেন টি-টোয়েন্টি লিগগুলিকে। তাঁর বক্তব্য, এখনকার ক্রিকেটারেরা ভাল আয়ের লক্ষ্যে দেশে দেশে ঘুরে লিগ খেলেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলতে চান না অনেকেই। তারই প্রভাব পড়ছে টেস্ট ক্রিকেটে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের আর এক প্রাক্তন অধিনায়ক কার্ল হুপার নিজের দেশের কর্তাদেরই দুষেছেন। ক্ষোভ প্রকাশ করে হুপার বলেছেন, ‘‘ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ় দায় এড়াতে পারে না। আমার মতে কয়েক জন কর্তাই দায়ী। তাঁদের কিছু সিদ্ধান্তের জন্যই এই ফলাফল।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘কিছু বিষয় সম্পূর্ণ বদলে দেওয়া হয়েছে। অনেক রদবদল করা হয়েছে। আমার মনে হয় না এত পরিবর্তনের কোনও প্রয়োজন ছিল। এত পরিবর্তনের পর এই ফলাফল! ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ় কোনও ভাবেই দায় এড়াতে পারে না।’’
অন্য দিকে, ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার ডেভিড লয়েড আবার দুষেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) নীতিকে। তিনি বলেছেন, ‘‘ক্রিকেটর তিনটি বড় দেশই তো সব টাকা নিয়ে চলে যাচ্ছে। ভারত, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়াই সব টাকা পাচ্ছে। এই তিনটি দেশ সম্প্রচার স্বত্ব থেকেও ভাল আয় করে। আইসিসির উচিত ওয়েস্ট ইন্ডিজ়, নিউ জ়িল্যান্ড, শ্রীলঙ্কার মতো দেশগুলোকে আরও বেশি টাকা দেওয়া। তা হলে ওরাও প্রতিযোগিতায় থাকতে পারবে।’’
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২০৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে কিংস্টনের ২২ গজে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের সাত ব্যাটার শূন্য রানে আউট হয়েছেন। দু’অঙ্কের রান করেছেন মাত্র এক জন। এই বিপর্যয়ের পর নড়েচড়ে বসেছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ়। ডাকা হয়েছে জরুরি বৈঠক। আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে ক্লাইভ লয়েড, ভিভ রিচার্ডস, শিবনারায়ণ চন্দ্রপাল, ডেসমন্ড হেইনস এবং ইয়ান ব্র্যাডশকে। লারার সাহায্য এবং পরামর্শ চেয়েছেন ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের সভাপতি কিশোর শ্যালো। তিনি জানিয়েছেন, প্রাক্তন ক্রিকেটারেরা ‘ক্রিকেট স্ট্র্যাটেজি অ্যান্ড অফিশিয়েটিং কমিটি’র বৈঠকে থাকবেন। দলের এই শোচনীয় ব্যর্থতার পর্যালোচনা করবেন তাঁরা। দেবেন প্রয়োজনীয় পরামর্শও। তাঁদের পরামর্শ শুনে পরবর্তী পদক্ষেপ করা হবে।’’