অনুশীলনে অধিনায়ক উইলিয়ামসনের সঙ্গে কনওয়ে ছবি: টুইটার থেকে।
নিজের নির্বুদ্ধিতার জন্য টি২০ বিশ্বকাপের ফাইনালের আগে ছিটকে গিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের নির্ভরযোগ্য উইকেটরক্ষক ব্যাটার ডেভন কনওয়ে। কিন্তু তার পরেও দলের সঙ্গে থেকে গিয়েছেন তিনি। শুধু তাই নয়, দলের সঙ্গে থেকে অনুশীলনেও সাহায্য করেছেন কনওয়ে।
ফাইনালের আগে নিউজিল্যান্ডের অনুশীলনের ভিডিয়ো প্রকাশ করা হয়েছে টুইটারে। সেখানে দেখা যাচ্ছে ডান হাতে ব্যান্ডেজ বেঁধে বাঁ হাতে দলের উইকেটরক্ষক টিম সেইফার্টকে অনুশীলন করাচ্ছেন কনওয়ে। ঘটনাচক্রে তিনি চোট পাওয়াতেই দলে জায়গা হয়েছে সেইফার্টের। তবে এ ভাবে সুযোগ পাবেন ভাবেননি সেইফার্ট নিজেও। তিনি বলেন, ‘‘বিশ্বকাপের ফাইনালে সবাই মাঠে নামতে চায়। তবে এ ভাবে সুযোগ পাব ভাবিনি। কনওয়ে আমাদের দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ব্যাটার। ও না থাকা ক্ষতি। সেই ক্ষতি আমাদের পূরণ করতে হবে।’’
রবিবার টস করতে এসে কনওয়ের কথা শোনা গিয়েছে দলের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের গলাতেও। টসে হেরে তিনি বলেন, ‘‘আমরা দলে একটি বদল করতে বাধ্য হয়েছি। কনওয়ের জায়গায় সেইফার্ট এসেছেন দলে।’’
কিউয়ি জোরে বোলার ট্রেন্ট বোল্টের আফসোস যাচ্ছে না। ম্যাচের আগে তিনি বলেন, ‘‘কনওয়ে না থাকা আমাদের কাছে বিশাল ধাক্কা। ওর থেকে বেশি কেউ পস্তাচ্ছে না। নিউজিল্যান্ড দলের অন্যতম বড় ভরসার জায়গা তিনি।’’ যদিও তার পরে বোল্ট জানান, দলের ১৫ জন সদস্যই তৈরি। সবাই মিলে দলকে জেতানোর চেষ্টা করবে।
সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩৮ বলে ৪৬ রান করেন কনওয়ে। আউট হয়ে যাওয়ার পরে রাগের মাথায় ব্যাটে ডান হাত দিয়ে সজোরে ঘুসি মারেন তিনি। তাতেই তাঁর হাড়ে চিড় ধরে। পরে স্ক্যান করার পরে চিকিৎসকরা জানান বেশ কিছু দিন মাঠের বাইরে থাকতে হবে টি২০ ক্রমতালিকায় প্রথম দশে থাকা ব্যাটারকে।
বিশ্বকাপের পরে ভারত সফরে টেস্ট দল থেকেও বাদ দেওয়া হয়েছে কনওয়েকে। তিনি না থাকায় গোটা দলের আফসোসের শেষ নেই। কিন্তু চোট নিয়েও দলের সঙ্গে থেকে ক্রিকেটীয় স্পিরিটকে যেন আরও খানিকটা বাড়িয়ে দিলেন কনওয়ে।