সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ছবি: সমাজমাধ্যম।
দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি লিগে জয় দিয়ে বছরটা শেষ করল প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস। বুধবার এমআই কেপ টাউনকে তারা হারিয়েছে ৮৫ রানে। নেপথ্যে ডেওয়াল্ড ব্রেভিস এবং শেরফানে রাদারফোর্ড জুটি। দু’জনে মিলে টানা ছ’টি ছক্কা মেরেছেন। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের কোচিংয়ে এটি প্রিটোরিয়ার প্রথম জয়।
বুধবার রাতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমেছিল প্রিটোরিয়া। শেষ দিকে ব্রেভিস এবং রাদারফোর্ড চালিয়ে খেলে দলের স্কোর ২০০ পার করে দেন। প্রতিযোগিতার অন্যতম সেরা ব্যাটিং দেখা গিয়েছে বুধবার। ডেথ ওভারে বিপক্ষের কোনও বোলারকেই রেয়াত করেননি এই দুই ব্যাটার।
ব্রেভিস আইপিএলে চেন্নাইয়ের হয়ে খেলেন। প্রথম দু’টি ম্যাচে সাফল্য পাননি। মাত্র ৬ এবং ১২ রান করেছেন। তবে বুধবার চাপের মুখে তিনি ভাল খেলেছেন। ১৩ বলে ৩৬ রান করেছেন। তাঁর আগ্রাসী শট বিশ্বকাপের আগে বাড়তি আশা দেখাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকাকে।
রাদারফোর্ড বেশি আগ্রাসী ছিলেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের অলরাউন্ডার এ বার গুজরাত থেকে মুম্বইয়ে যোগ দিয়েছেন। তিনি ১৫ বলে ঝোড়ো ৪৭ রানের ইনিংস খেলেছেন। তাঁর ব্যাটিংয়ের সামনে কোনও দিশা খুঁজে পাননি কেপ টাউনের বোলারেরা।
দু’জনে মিলে ২৭ বলে ৮৪ রানের জুটি গড়েন। তার মধ্যে শেষ তিন ওভারেই ৭২ রান তোলেন। মুম্বই কখনওই লড়াই করতে পারেনি। তারা শেষ পর্যন্ত ১৩৫ রানে অলআউট হয়ে যায়। মরসুমে এই প্রথম জয় পেল প্রিটোরিয়া। তাদের লক্ষ্য পরের ম্যাচগুলিতেও এই ছন্দ ধরে রাখা।