জস বাটলার। —ফাইল চিত্র।
বিশ্বকাপ শুরুর বাকি আর কয়েক দিন। সব দলই নিজেদের গুছিয়ে নিচ্ছে। গত বারের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডও ব্যস্ত চূড়ান্ত প্রস্তুতিতে। অধিনায়ক জস বাটলার অবশ্য বলছেন, খেতাব ধরে রাখার কথা ভাবছেন না তিনি।
বিশ্বকাপ ধরে রাখায় আগ্রহ নেই বাটলারের। অতীত নিয়ে না ভেবে সামনের দিকে তাকাতে চাইছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি সিরিজ়ে দলের পারফরম্যান্সে খুশি তিনি। বাটলার বলেছেন, ‘‘সিরিজ় যত এগিয়েছে, আমাদের খেলার তত উন্নতি হয়েছে। উইকেট কিছুটা মন্থর ছিল। রান তোলার জন্য পরিশ্রম করতে হয়েছে। আমাদের স্পিনারেরা দারুণ বল করেছে। ব্যাট বা বল হাতে অনেকেই ভাল পারফর্ম করেছে। দল হিসাবে আমরা ভাল জায়গায় আছি। এক জন ক্রিকেটার হিসাবে ভীষণ উত্তেজনা অনুভব করছি। সামনেই বিশ্বকাপ। আমরা সবাই বিশ্বকাপের দিকে তাকিয়ে রয়েছি।’’
আপনারা গত বারের চ্যাম্পিয়ন। প্রত্যাশার চাপ সামলাবেন কী করে? বাটলার বলেছেন, ‘‘দেখুন আমরা খেতাব ধরে রাখার মানসিকতা নিয়ে ভারতে যাব না। আমরা বিশ্বকাপ জেতার চেষ্টা করব। সব দলই এক জায়গা থেকে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে। প্রতিযোগিতার শুরুতে সবাই সমান। আমরাও আলাদা নই।’’
বাটলার অতীত নিয়ে ভেবে চাপ বৃদ্ধি করতে চান না। সামনের দিকে তাকাতে চান ইংল্যান্ডের অধিনায়ক। বেন স্টোকসের মতো ক্রিকেটার অবসর ভেঙে এক দিনের ক্রিকেটে ফেরায় খুশি বাটলার। ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে চান তিনি।