জেসন গিলেসপি। —ফাইল চিত্র।
কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর সাংবাদিক বৈঠক করে বলেছিলেন, দলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবেন তিনি। কিন্তু মাত্র আট মাসেই মোহভঙ্গ হয়েছিল জেসন গিলেসপির। ২০২৪ সালের এপ্রিল মাসে পাকিস্তানের টেস্ট দলের কোচ হয়েছিলেন গিলেসপি। কিন্ত আট মাসের মধ্যেই কোচের পদ থেকে ইস্তফা দেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার। কেন এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন গিলেসপি, সেই কারণ এত দিনে জানিয়েছেন তিনি।
একটি সাক্ষাৎকারে গিলেসপি জানিয়েছেন, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড এমন কিছু সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, যাতে তিনি অপমানিত হয়েছিলেন। তাই আর কোচের দায়িত্বে থাকতে চাননি। সহকারী কোচের পদ থেকে টিম নিয়েলসনকে সরিয়ে দেওয়ার সময়ও পাক বোর্ড তাঁর সঙ্গে কথা বলেনি বলে জানিয়েছেন গিলেসপি।
সেই সাক্ষাৎকারে প্রশ্নোত্তর পর্ব ছিল। সেখানেই এক ভক্ত গিলেসপিকে জিজ্ঞাসা করেন যে, তিনি কেন পাকিস্তানের টেস্ট কোচের পদ থেকে ইস্তফা দিয়েছেন। জবাবে গিলেসপি বলেন, “আমি শুধুমাত্র পাকিস্তানের টেস্ট দলের কোচ ছিলাম। আমাদের দলের সহকারী কোচকে ছাঁটাইয়ের সময় আমার সঙ্গে এক বারও কথা বলেনি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। এটা মেনে নেওয়া যায় না। আরও অনেক বিষয় ছিল। অপমানিত বোধ করছিলাম। ওই পরিস্থিতিতে দায়িত্ব সামলানো যায় না। তাই ইস্তফা দিয়েছিলাম।”
পাকিস্তানের মাটিতে পা দিয়েই সাংবাদিক বৈঠকে প্রতিশ্রুতির কথা বললেও শুরুটা ভাল হয়নি গিলেসপির। দেশের মাটিতে বাংলাদেশের কাছে ০-২ হারে পাকিস্তান। যদিও পরে দেশের মাটিতেই ইংল্যান্ডকে ২-১ হারায় পাকিস্তান। প্রথম টেস্টে হারের পর পরের দুই টেস্ট জেতে তারা। কিন্তু পাক বোর্ডের সঙ্গে শুরু থেকেই ঝামেলা হচ্ছিল গিলেসপির। দল নির্বাচন থেকে শুরু করে বিভিন্ন বিষয়ে বোর্ড হস্তক্ষেপ করছিল বলে অভিযোগ করেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন পেসার। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ়ের পর দায়িত্ব ছেড়ে দেন তিনি।