(বাঁ দিকে) রোহিত শর্মা এবং রবি শাস্ত্রী (ডান দিকে)। —ফাইল চিত্র।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। গত এক দিনের বিশ্বকাপ ফাইনালে রোহিত শর্মাদের হারতে হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার কাছেই। টানা ছ’টি এক দিনের ম্যাচ জেতা ভারতীয় দল আত্মবিশ্বাসী হলেও স্টিভ স্মিথদের হালকা ভাবে নেওয়া যায় না। তার উপর হারলেই বিদায়। চাপ থাকবেই। তবু রোহিতদের ফাইনালে যাওয়া কঠিন নয় বলেই মত ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রীর। সেমিফাইনালের আগের দিন প্রাক্তন ছাত্রদের প্রথম একাদশও সাজিয়ে দিলেন তিনি।
যতই দুবাইয়ে পিচ হোক, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পরীক্ষা নিরীক্ষার সুযোগ নেই। সতর্ক করে দিয়েছেন শাস্ত্রী। তাঁর মতে, প্রথম একাদশে কোনও পরিবর্তনের প্রয়োজন নেই। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলা দল অপরিবর্তিত রাখার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। শাস্ত্রী বলেছেন, ‘‘আমি আগের ম্যাচের একাদশ নিয়েই খেলার পক্ষপাতী। ৪৮ ঘণ্টার কম সময়ে মাঠে নামতে হবে। দুবাইয়ের পিচ বেশ মন্থর। নিশ্চই পিচ রক্ষণাবেক্ষণের কাজ হবে। তবে চরিত্র খুব একটা বদলাবে বলে মনে হয় না। ফলে স্পিনারেরা আবার গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।’’ চার জন স্পিনার নিয়েই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বোলিং আক্রমণ সাজানোর পরামর্শ দিয়েছেন শাস্ত্রী।
সেমিফাইনালেও খুব বেশি রানের আশা করছেন না ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ। শাস্ত্রী বলেছেন, ‘‘প্রথমে ব্যাট করলে ২৪০-২৫০ রান করতে পারলেই লড়াই করা যাবে। এই রানেই প্রতিপক্ষকে কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেওয়া যাবে সেমিফাইনালে।’’
শাস্ত্রী জানিয়েছেন, দুবাইয়ের পিচে ব্যাট করার সময় সতর্ক থাকা প্রয়োজন। বেশি আগ্রাসী মানসিকতা নিয়ে ব্যাট করতে নামলে সমস্যা হতে পারে। কারণ স্পিনারেরাই দাপট দেখাবেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে।