সুনীল গাওস্কর। —ফাইল চিত্র।
ভারতের হয়ে টেস্টে চার নম্বর জায়গায় ব্যাট করতেন বিরাট কোহলি। তিনি অবসর নিয়েছেন। সেই জায়গায় কে ব্যাট করবেন? অনেকের মতে অধিনায়ক শুভমন গিলের চার নম্বরে ব্যাট করা উচিত, কেউ কেউ বলছেন অভিজ্ঞ লোকেশ রাহুলের ওই জায়গায় নামা উচিত। কিন্তু তাঁদের সঙ্গে একমত নন সুনীল গাওস্কর। তাঁর মতে কোহলির জায়গায় ব্যাট করা উচিত করুণ নায়ারের।
২০১৬ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্টে ৩০৩ রান করে নজর কেড়েছিলেন করুণ। কিন্তু তার পর আর সে ভাবে রান পাননি। ফলে দল থেকে বাদ পড়ে যান। আট বছর পর আবার ভারতীয় দলে ফিরলেন করুণ। গাওস্করের মতে তাঁকেই চার নম্বরে খেলানো উচিত। তিনি বলেন, “দ্বিতীয় ভারতীয় হিসাবে টেস্টে ত্রিশতরান করেছিল করুণ। ২০১৮ সালে দলে থাকলেও খেলানো হয়নি। সে বার পৃথ্বী শ, হনুমা বিহারীদের সিরিজ়ের মাঝপথে দলে নেওয়া হয়েছিল। বিহারীর অভিষেক হয়েছিল সেই সিরিজ়ে, কিন্তু করুণকে সুযোগ দেওয়া হয়নি। এ বার যখন সুযোগ পাওয়া গিয়েছে, তখন ওকেই চার নম্বরে খেলানো উচিত।”
বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার কোহলি। তিনি ভারতীয় দলের ব্যাটিং বিভাগের অন্যতম স্তম্ভ ছিলেন। গাওস্করের মতে সেই অভাব পূরণ করা সহজ নয়। গাওস্কর বলেন, “কোহলির জায়গা নেওয়া সহজ নয়। এক বার করুণ নিজেই ক্রিকেটের কাছে সুযোগ চেয়েছিল (সমাজমাধ্যমে পোস্ট করেছিলেন করুণ)। এ বার যখন সুযোগ পেয়েছে, দেখা যাক কী করে। এক সময় রোহিতও টেস্ট দলে জায়গা পেত না। সেখান থেকে ও দলের অধিনায়ক হয়। করুণ যদি সুযোগ কাজে লাগাতে পারে তা হলে ভারতীয় ক্রিকেটে আবার একটা ইতিহাস তৈরি হতে পারে।”
২২ জুন থেকে শুরু ভারতের ইংল্যান্ড সফর। সেই দলকে নেতৃত্ব দেবেন শুভমন গিল। রোহিত শর্মা অবসর নেওয়ার পর ভারতীয় দলের টেস্ট অধিনায়ক করা হয়েছে তাঁকে।