টেম্বা বাভুমা। —ফাইল চিত্র।
গুয়াহাটি টেস্টে চালকের আসনে দক্ষিণ আফ্রিকা। তৃতীয় দিনের শেষে ৩১৪ রানে এগিয়ে রয়েছেন টেম্বা বাভুমারা। দ্বিতীয় ইনিংসে ১০ উইকেটই তাঁদের হাতে রয়েছে। নিশ্চিত ভাবেই চতুর্থ ইনিংসে বড় রান তাড়া করতে হবে ঋষভ পন্থদের। সফল না হলে লজ্জায় পড়তে হবে ভারতকে। অন্য দিকে, ইতিহাস তৈরি করবে দক্ষিণ আফ্রিকা।
ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ়ে এখনও পর্যন্ত দু’বার চুনকাম হয়েছে ভারতীয় দল। অর্থাৎ, সিরিজ়ের সব টেস্ট হেরে গিয়েছে ভারত। তৃতীয় বার তেমন সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার চলতি টেস্ট সিরিজ়ে। ইডেন গার্ডেন্সে প্রথম টেস্ট হারায় দু’ম্যাচের সিরিজ়ে ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে গৌতম গম্ভীরের দল। গুয়াহাটি টেস্টেও কোণঠাসা পন্থেরা। এই ম্যাচ হারলে সিরিজ়ের দু’টি টেস্টই হারবে ভারত। অর্থাৎ, ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে চুনকাম হতে হবে।
ভারতের মাটিতে ভারতীয় দলকে প্রথম বার চুনকাম করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকাই। ১৯৯৯-২০০০ মরসুমে সচিন তেন্ডুলকরের নেতৃত্বাধীন দল দু’টেস্টের সিরিজ় হেরেছিল ০-২ ব্যবধানে। দ্বিতীয় বার এমন হয়েছে গত বছর। নিউ জ়িল্যান্ডের কাছে ঘরের মাঠে ০-৩ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ় হেরেছিলেন রোহিত শর্মারা। নিউ জ়িল্যান্ড সিরিজ়েও ভারতীয় দলের কোচ ছিলেন গম্ভীর। এ ছাড়া ১৯৭৯ সালে ইংল্যান্ডের কাছে ‘গোল্ডেন জুবিলি’ টেস্ট হেরেছিল ভারত। তবে সে বার একটি মাত্র টেস্ট হওয়ায় সিরিজ় হিসাবে ধরা হয় না।
গুয়াহাটিতে হারলে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ়ে তৃতীয় বার চুনকাম হবে ভারতীয় দল। বিশ্বের প্রথম দেশ হিসাবে দক্ষিণ আফ্রিকা ভারতকে ভারতের মাটিতেই চুনকাম করার নজির গড়বে। ভারতীয় দলের সঙ্গে লজ্জায় পড়বেন কোচ গম্ভীরও। কারণ তাঁর জমানাতেই ভারতকে ঘরের মাঠে দু’বার চুনকাম হওয়ার লজ্জায় পড়তে হবে।