ম্যাচের পর মেয়ের সঙ্গে কথা হয়েছে মানবেন্দ্রর। কী বললেন মেয়েকে? মানবেন্দ্র বললেন, “ওকে বললাম এ ভাবেই চালিয়ে যাও। সবার মাঝে মাথা উঁচু করে নিজের খেলাটা খেলতে থাকো। কিন্তু ব্যক্তিগত রেকর্ডের কথা মাথায় রাখলে চলবে না। দলের জয়ই আসল। সামনে বিশ্বকাপের মতো কঠিন পরীক্ষা। সেখানেও এ ভাবেই খেলে যেতে হবে। এত বড় মঞ্চে সুযোগ পেলে সেটা কাজে লাগাতে হবে।”
—প্রতীকী ছবি
বৃষ্টিবিঘ্ন ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের হার। কিন্তু সেই ম্যাচ স্মরণীয় হয়ে রইল বাংলার রিচা ঘোষের কাছে। ২৬ বলে অর্ধশতরান করেন তিনি। ভারতীয় মেয়েদের মধ্যে এক দিনের ক্রিকেটে দ্রুততম পঞ্চাশ করার রেকর্ড গড়লেন রিচা। যদিও দলকে জেতাতে পারেননি তিনি। রিচার রেকর্ডে খুশি তাঁর পরিবারও।
মঙ্গলবার রিচা যখন ব্যাট করতে নামেন, তখন ১৯ রানে ৪ উইকেট পড়ে গিয়েছে ভারতের। বৃষ্টির জন্য এক দিনের ম্যাচ খেলা হয় ২০ ওভারে। প্রথমে ব্যাট করে নিউজিল্যান্ড তোলে ১৯১ রান। সেই রান তাড়া করছিল ভারত। অধিনায়ক মিতালি রাজের সঙ্গে ৭৭ রানের জুটি গড়েন রিচা। ২৬ বলে অর্ধশতরান করেন তিনি। ছয় ম্যাচে এটা তাঁর দ্বিতীয় অর্ধশতরান। ২৯ বলে ৫২ রানের ইনিংস খেলেন রিচা। চারটি চার এবং চারটি ছয় মারেন তিনি।
মেয়ের রেকর্ডে খুশি রিচার বাবা মানবেন্দ্র ঘোষ। আনন্দবাজার অনলাইনকে তিনি বললেন, “এই অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করে বলা যাবে না। এত কম বয়সে অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে টপকে ও রেকর্ড করল। এ ভাবেই খেলে যাক।”
ম্যাচের পর মেয়ের সঙ্গে কথা হয়েছে মানবেন্দ্রর। কী বললেন মেয়েকে? মানবেন্দ্র বললেন, “ওকে বললাম এ ভাবেই চালিয়ে যাও। সবার মাঝে মাথা উঁচু করে নিজের খেলাটা খেলতে থাকো। কিন্তু ব্যক্তিগত রেকর্ডের কথা মাথায় রাখলে চলবে না। দলের জয়ই আসল। সামনে বিশ্বকাপের মতো কঠিন পরীক্ষা। সেখানেও এ ভাবেই খেলে যেতে হবে। এত বড় মঞ্চে সুযোগ পেলে সেটা কাজে লাগাতে হবে।”
ভারত যদিও ৬৩ রানে হেরে যায় ম্যাচটি। সিরিজে ০-৪ ব্যবধানে পিছিয়ে গিয়েছে ভারত। সিরিজের পঞ্চম ম্যাচ ২৪ ফেব্রুয়ারি।