রাজবর্ধন হাঙ্গারগেকর। —ফাইল ছবি
অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপজয়ী ভারতীয় ক্রিকেট দলের অন্যতম তারকা রাজবর্ধন হাঙ্গারগেকর। নিলামে তাঁকে নিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। রাজবর্ধনকে অবশ্য সহজে পায়নি সিএসকে। গুজরাত টাইটান্স, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে। খরচ করতে হয়েছে দেড় কোটি টাকা।
অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপের মঞ্চে নজরকাড়া রাজবর্ধন ডান হাতি ফাস্ট বোলার। নিচের দিকে নেমে ঝোড়ো ব্যাটিংও করতে পারেন। তাই একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজির নজর ছিল ১৯ বছরের এই তারকার দিকে। চেন্নাই দলে সুযোগ পেয়ে দারুণ খুশি রাজবর্ধন। কারণ, তাঁর বাবার প্রিয় দল ছিল চেন্নাই। ২০২০ সালে করোনা আক্রান্ত হয়ে প্রয়াত হয়েছেন রাজবর্ধনের বাবা। তিনি স্বপ্ন দেখতেন, ছেলে এক দিন প্রিয় দলের হয়ে মাঠে নামবেন। সেই স্বপ্ন বাস্তব হয়েছে। কিন্তু ছেলেকে প্রিয় দলের জার্সিতে দেখে যেতে পারলেন না।
তরুণ অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘‘বাবা সিএসকে-র ভক্ত ছিলেন। খুব ভালবাসতেন দলটাকে। সব খবর রাখতেন। আজ বাবা থাকলে খুব খুশি হতেন। যেখানেই থাকুন, তিনি আমাদের সবার থেকে বেশি খুশি হবেন। আমার সত্যিই আর কিছু বলার নেই...।’’ কথা বলতে বলতেই কষ্টে গলা বুজে আসে রাজবর্ধনের। কত টাকা পাবেন, তা নিয়ে ভাবছেন না। চেন্নাইয়ের সাজঘরে বিখ্যাত ক্রিকেটারদের সান্নিধ্য পাবেন ভেবেই খুশি এই তরুণ প্রতিভা। বলেছেন, ‘‘টাকা থেকেও খেলার সুযোগ আমার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। জানি সব কিছুই নির্ভর করবে পারফরম্যান্সের ওপর। তাই আমার ফোকাস শুধু ভাল ক্রিকেট খেলা।’’
প্রিয় ছাত্র আইপিএলে সুযোগ পাওয়ায় খুশি রাজবর্ধনের কোচ মোহন যাদবও। তিনি বলেছেন, ‘‘আইপিএল খেলা সব ক্রিকেটারেরই স্বপ্ন থাকে। রাজবর্ধনকে শুধু বলতে চাই, ধোনিকে দেখে শিখুক। আমি নিশ্চিত, সুযোগ পেলে নিজের প্রতিভার প্রতি সুবিচার করবে রাজ। মানসিক ভাবে খুবই শক্তিশালী ও। বাবার মৃত্যুর পর দ্রুত পরিণত হয়ে উঠেছে।’’