হতাশ আন্দ্রে রাসেল। ছবি: এক্স।
আমেরিকার মেজর লিগ ক্রিকেটে (এমএলসি) নাটক! খেলা ছিল ওয়াশিংটন ফ্রিডম ও লস অ্যাঞ্জলস নাইট রাইডার্সের (এলএকেআর) মধ্যে। শেষ বলে ওয়াশিংটনের দরকার ছিল ১ রান। ক্যাচ ফেলে ম্যাচ হেরে যায় লস অ্যাঞ্জেলস।
শেষ ওভারে বল ছিল আন্দ্রে রাসেলের হাতে। ব্যাটার গ্লেন ফিলিপস। তিনি সহজ ক্যাচ তুলে দেন জেসন হোল্ডারের হাতে। হোল্ডার প্রথম প্রচেষ্টায় বল ধরতে পারেননি। দ্বিতীয় বারও ব্যর্থ হন। ক্যাচ ফেলে দেওয়ার পর কোনও মতে বল তুলে উইকেটে ছোড়েন হোল্ডার। কিন্তু ততক্ষণে ফিলিপস ১ রান নিয়ে ওয়াশিংটনকে জিতিয়ে দেন।
ওয়াশিংটন পাঁচ উইকেটে জিতে পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে। হারের ফলে এলএকেআরের ছয় ম্যাচে দুই পয়েন্টেই রয়েছে। তারা পয়েন্ট তালিকায় পঞ্চম স্থানে রয়েছে।
শেষ ওভারে ওয়াশিংটনের জয়ের জন্য সাত রান প্রয়োজন ছিল। রাসেলকে শেষ ওভারে বল করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। প্রথম বলেই ৫ রান হয়। এর মধ্যে একটি ওয়াইড বল ছিল। ওবাস পিনার একটি চার মারেন। এর পর পাঁচ বলে ২ রানের প্রয়োজন হয়। রাসেল পরপর তিনটি ডট বল (যে বলে কোনও রান হয় না) করেন। শেষ দু’ বলে ১ রান দরকার।
নাটকের শুরু তখন থেকেই। রাসেলের পঞ্চম বলে পিয়েনার বড় খোঁচা মারেন। কিন্তু সকলকে অবাক করে দিয়ে এলএকেআরের কেউ ক্যাচের আবেদন করেননি। ডিআরএস নিলে তারা নিশ্চিত ভাবেই উইকেটটি পেত। পিয়েনার সিঙ্গলস নেন।
নাটক চরমে পৌঁছোয় শেষ বলে। ফিলিপস স্ট্রাইকে ছিলেন। রাসেল নিচু ফুলটস দেন। ফিলিপস বলটি ঠিকমতো ব্যাটে-বলে করতে পারেননি। মিড-অনে হোল্ডারের কাছে সহজ ক্যাচ যায়। হোল্ডার ক্যাচ ফেলে দেন। ক্যাচ উঠতেই এলএকেআরের খেলোয়াড় এবং সাপোর্ট স্টাফেরা উৎসব শুরু করে দিয়েছিলেন। মুহূর্তের মধ্যে সেই উৎসব থেমে যায়।
প্রথমে ব্যাট করে এলকেআর ৪ উইকেটে ২১৩ রান তোলে। উন্মুক্ত চাঁদ ৩০ বলে ৪১ রান করেন এবং আন্দ্রে ফ্লেচারের সঙ্গে প্রথম উইকেটে ১৩০ রান যোগ করেন। ফ্লেচার ৬০ বলে সাতটি চার এবং ছয়টি বিশাল ছক্কার সাহায্যে ১০৪ রান করেন। রাসেল ১৩ বলে ৩০ রান করে অপরাজিত থাকেন। তিনি তিনটি ছক্কা মারেন।
রান তাড়া করতে নেমে মিচেল ওয়েনের ১৬ বলে ৪৩ রানের সুবাদে ওয়াশিংটন শুরুটা ভাল করে। অধিনায়ক গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ২৩ বলে ৪২ রান করেন। শেষ পর্যন্ত ফিলিপস এবং পিনার ওয়াশিংটনকে জিতিয়ে দেন।