জো রুট। ছবি: রয়টার্স।
লর্ডস টেস্টের প্রথম দিনের খেলার শেষে ৯৯ রানে অপরাজিত ছিলেন জো রুট। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়কের সঙ্গে ছিল ৩৬টি টেস্ট শতরানের অভিজ্ঞতা। তবু বৃহস্পতিবার রাতে ঘুমোতে পারেননি রুট। ৩৭তম টেস্ট শতরানের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে রাত কাটানোর অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন তিনি।
শুক্রবার দ্বিতীয় দিনের খেলার শেষে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন রুট। শতরান থেকে ১ রান দূরে থাকা নিয়ে বলেছেন, ‘‘শোয়ার কিছু ক্ষণ পরই ঘুমে ভেঙে যায়। আর ঘুম হয়নি সারারাত। খালি ভেবেছি, দ্বিতীয় দিনের শুরুটা কী ভাবে করব। কোন শট দিয়ে শুরু করা ঠিক হবে। গত ইনিংসগুলোয় কী কী ভাবে আউট হয়েছি, সেগুলোও মনে করার চেষ্টা করেছি। শেষ পর্যন্ত বুঝতে পারলাম, শতরান পূর্ণ হওয়াটা শুধু আমার উপর নির্ভর করছে না। আরও অনেক বিষয় রয়েছে।’’
দ্বিতীয় দিন শতরানের পর বেশি ক্ষণ ২২ গজে থাকতে পারেননি রুট। তা নিয়ে কিছুটা হতাশ তিনি। রুট বলেছেন, ‘‘আমি একটু হতাশ। জসপ্রীত বুমরাহের বলটা (আউট হওয়ার) ভাল ছিল। ঠিক মতো খেলতে পারিনি। আর একটু চেষ্টা করা উচিত ছিল। হয়তো সেই সময় একটা তৃপ্তির মধ্যে ডুবে ছিলাম।’’ উল্লেখ্য, ম্যাচের দ্বিতীয় সকালেই আউট হয়ে যান। ১০৪ রান করেন তিনি।
দলের জন্য রান করতে পেরে খুশি রুট। চাপের মুখে ২২ গজের এক প্রান্ত আগলে রাখতে চেয়েছিলেন। সেই লক্ষ্যে তিনি সফল।