হার্দিক পাণ্ড্য। ছবি: সমাজমাধ্যম।
তিন দিন আগে লখনউ ম্যাচে তিলক বর্মাকে ‘রিটায়ার্ড আউট’ ঘোষণা করে তুলে নিয়েছিল মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। সেই ঘটনার পর চার দিক থেকে সমালোচিত হয়েছে তারা। সোমবার বেঙ্গালুরুর কাছে হেরে তিলক-বিতর্কে নতুন তথ্য প্রকাশ্যে আনলেন হার্দিক। জানালেন, চোট ছিল বলেই সে দিন তুলে নেওয়া হয়েছিল তিলককে। পাশাপাশি, বেঙ্গালুরুর কাছে হারের নেপথ্যে দলে বিকল্পের অভাবকেই দুষেছেন তিনি।
এ দিন তিলক দলকে জেতাতে পারেননি ঠিকই। তবে ২৯ বলে ৫৬ রান করে দলকে অনেকটা সময় লড়াইয়ে রেখেছিলেন। তাঁকে নিয়ে হার্দিক বলেছেন, “আজ তিলক দারুণ খেলেছে। আসলে আগের ম্যাচের পর অনেক কিছু ঘটে গিয়েছে। অনেক লোক অনেক কথা বলছে। তারা জানে না যে, ওই ম্যাচের আগের দিন অনুশীলনে কতটা খারাপ ভাবে লেগেছিল তিলকের। সে দিন তিলককে তুলে নেওয়া একটা কৌশল ছিল। কারণ তিলকের আঘাত লাগা আঙুলে আবার ব্যথা করছিল। কোচ ভেবেছিলেন, নতুন কাউকে নামালে হয়তো কাজে লাগবে।”
ওয়াংখেড়েতে আগের ম্যাচে কম রান দেখা গিয়েছিল। এই ম্যাচে দু’দলই দুশো পার করেছে। হার্দিকের মতে, উইকেট ভালই ছিল। তবে বোলারদের জন্য কিছুই ছিল না। মুম্বই অধিনায়কের কথায়, “উইকেট বেশ ভাল ছিল। আমরা হয়তো দুটো বাড়তি ছক্কা মারতে পারিনি। যা পিচ ছিল তাতে বোলারদের লুকনোর জায়গা ছিল না। এই উইকেটে ব্যাটারদের আটকানো সহজ ছিল না। আমি বোলারদের ঘাড়ে সব দোষ চাপাতে চাই না। আসলে এ ধরনের উইকেটে আমাদের হাতে খুব বেশি বিকল্পও ছিল না।”
হারের মধ্যেও জসপ্রীত বুমরাহ দলে ফিরে আসায় খুশি হার্দিক। বলেছেন, “বুমরাহ ফিরলে বিশ্বের যে কোনও দল খুশি হবে। দলে এসেই নিজের কাজটা করে দিয়েছে। খুব ভাল লাগছে ওকে পেয়ে।”
চলতি আইপিএলে পাঁচ ম্যাচের চারটিতে হারলেও ঘাবড়াচ্ছেন না হার্দিক। বলেছেন, “জীবনে কখনও ভেঙে পড়তে নেই। সব সময় ইতিবাচক দিকটা খুঁজে বার করতে হয়। মাঠে নেমে নিজের সেরা ক্রিকেটটা খেলো। নিজের উপর বিশ্বাস রাখো। এটাই সবাইকে বলি আমি। আশা করি ভবিষ্যতে ফলাফল আমাদের পক্ষেই যাবে।”